18日午后，烈日炎炎，室外温度达40℃，位于长沙市岳麓区莲花基地炮点的高射炮已就位，4位炮手在一旁调整高射炮角度，静待时机，开展人工增雨作业。
“人工增雨，不是想增就能增的。要等到合适的天气条件，并且有作业空域。”长沙市人工影响天气领导小组办公室常务副主任黄宇霆介绍，人工增雨首先要满足三个天气条件，一是云层厚度要达到2至3公里，二是云朵中的水汽要充沛，三是要有上升气流。待到有合适的天气条件后，还要申请空域。因此，必须24小时待命，一旦有合适的天气条件和作业空域，立即抢抓机会人工增雨，催云化雨。
8月以来，长沙持续晴热高温，旱情发展迅速。8月1日至18日，全市平均降雨量4.2毫米，较常年同期偏少9成，为1951年以来第2低值；平均气温32.3℃，为1951年以来第2高值。目前，浏阳已达中旱标准，其他地区达到轻旱标准。据气象预报，19日至24日长沙仍持续晴热高温天气，无明显降雨，最高气温39℃～40℃，气象干旱中旱范围扩大。
目前，长沙气象部门已进入高温干旱气象保障特别工作状态。全市设立了45个人工增雨作业点，17支队伍24小时待命，最大程度减轻高温带来的不利影响。8月3日到8月17日，全市已在岳麓区、浏阳市开展了8次人工增雨作业，作业区域产生有效降雨，对当时降雨区域内高温和旱情起到了暂时的缓和作用。（记者 胡盼盼 谢璐 通讯员 王向 丁玄）