5月2日，花垣县边城茶峒古镇。龙恩泽 摄
在湖南高速公路“七纵七横”的“大家族”中，包茂高速公路是其中重要的纵线之一。包茂高速公路湖南段，起于湘西土家族苗族自治州花垣县边城镇。
2005年，边城镇由原茶峒镇和大河坪乡合并组成，是一个安静的湘西边陲小镇。西同贵州省松桃县迓驾镇、重庆市秀山县洪安镇接壤，北与重庆市秀山县峨溶镇隔河相望，可谓“一脚踏三省”。319国道、包茂高速G65穿境而过。清水江自西向东流经边城镇后，汇入酉水，注入沅江。
5月7日，湖南应用技术学院、怀化学院、山西运城幼专等院校的数百名美术专业师生，沿着包茂高速公路来到边城镇茶峒景区，他们将在边城镇开展一至三周的实践教学。
无论是游走在古朴的吊脚楼之间，行走在清水江沿河栈道、风雨桥，还是来到老拉拉渡口、河街等景点，随处可见携带绘画工具写生的年轻身影。
位于古镇景区的景森文化写生创意基地，目前已被全国21所各类院校挂牌“实践教学·写生创作基地”。
基地工作人员吴亚男感慨：“过去，老师带大量学生过来写生，交通安全是个不小的问题。现在，从吉首过来，沿着包茂高速，一个小时就到了,非常便利。”
得益于交通的改善和游客的增多，特别是“常住”游客的聚集，邵东人彭龙武在边城古镇开的一家购物中心，生意十分红火。3年前，彭龙武反复考察后，决定在包茂高速公路旁的边城镇茶峒景区开店。
“我就是看中了这里便捷的交通，还有风景秀丽、安静悠闲的环境。”看到一辆辆大巴车驶入古镇，彭龙武笑着对记者说：“你看，又来生意了！”
如诗似梦，没有城市的喧嚣，有的只是流水古居，秀美而娴静；画里边城，没有“来势汹汹”的游客，却带着朴实的生活气息，闲适而满足。
在边城茶峒古镇核心景区，客栈、特色美食、奶茶店、清吧、民族饰品店应有尽有，当然也有当地居民日常所需的理发店、服装店、电器店、农资店等。
今年73岁的唐运菊老人，是土生土长的茶峒人。她在路旁摆摊卖米豆腐，已整整37年。“有按公斤卖的，也有按碗卖的。每天15公斤米豆腐，经常一到中午就卖完了。‘五一’小长假，游客一波接一波，5月3日一天就卖出230多碗！”唐运菊笑着说。1984年便在边城镇摆摊卖米豆腐，唐运菊见证了边城的巨变。
人流、物流、资金流、信息流，沿着高速公路聚集和扩散，给边城带来翻天覆地变化。不仅改善了投资环境，还促进了当地群众思想观念的变化。
近年来，边城镇走深走实“农旅融合”发展路子。为了夯实产业基础，边城镇聚焦脐橙、黄金茶、核桃、油茶等特色主导产业，形成脐橙面积近10000亩、茶叶面积约3400亩、油茶面积1300亩、核桃面积500亩的农业综合产业园。
当地政府坚持修旧如旧与开拓创新相结合，在修葺完善茶峒古镇建筑的基础上，打造以曲乐新区为核心的边城茶峒风情小镇。现已累计完成投资2.1亿元，提质景区沿河游步道，加固沿河建筑，改造景区民居，修缮白塔、国立茶师、景观亭等特色景点，完成河道清淤、污水处理工程。去年3月以来，对319国道花垣西高速出口至茶洪大桥路段4.2公里进行提质改造。
去年12月，花垣县首批新型城乡电动公交车在边城镇投运，高速+新能源公交，彻底改善了居民、游客的出行。今年“五一”期间，边城古镇景区接待游客5.08万人次，旅游品牌特色更加凸显。（记者 李寒露）