岳阳昔时的婚嫁迎娶，礼繁节褥，不胜枚举。随着时代的推移，婚俗逐渐向多样化、现代化发展。在乡村，仍多少保留有旧俗的痕迹。

订婚 男女双方订婚，平江称“定亲”，湘阴、汨罗称“包庚”，临湘称“发书”、“定庚”。一般由男方托媒提亲，女方同意后，即互相转告生庚，各请算命先生“合八字”，称“合庚”。亦有将双方八字放在家中神龛上，数日内如诸事顺利，即定。认为不合，则将对方生庚退还。双方认可后，男方备聘礼，择吉日馈赠女方家，邀请女方父亲(无父则为伯、叔或兄长)及媒人来家，当场书写红(男)绿(女)庚帖，并设宴款待，称“订婚酒”。

在平江，双方说合后，男方约期，由媒人领到女方看亲。看亲时，女方端出头盘茶为客茶。若女方认可，则端出第二盘茶，并留男方用餐。男方如未看中，便辞茶，不用餐。若认可，女方还要到男方家“访郎岩”，又称“采嫁坊”。女方中意后就行“换庚”，即由媒人带男方庚书，投女方联庚。联庚时，男给女聘礼，女给男信物。然后，女方随家人往男方吃订婚酒。

临湘市壁山、文白、忠防等乡接壤地区，男方随媒人前往相亲，不论晴雨均需带雨伞。到达女方家后，需将伞伴墙倒放着。这时，女方就会端茶出来待客。趁此机会，男方观察女方，称“相面”。男方如看中女方，就将伞倒过来，顺放着，以示顺意。这时，女方家就高兴地设宴招待。宴罢，女方又会泡一杯茶给男方。男方喝完茶后，在杯中放一笔钱，称“见面钱”。

祝节 男女双方订婚后，每年端午、中秋，男方要向女方的长辈敬送礼物，称“礼节”，腊月下旬也要送礼，称“年礼”。结婚前一年的端午节(也可是其他传统节日)，须用抬盒向女方家敬送一批厚礼，称“求亲礼”，表示来年娶亲，让女方作好准备。

过礼 结婚日期，一般由男方择日，女方鉴日，以农历五月、八月、腊月为多。婚期临近，由男方备好，“团书”及三茶(糖、蛋、饼)、六礼(肉、鱼、鸡、面、酒、糍粑)，送到女方家，称“报日”、“报结”。女方将衣单、衣样交男方带回。结婚前二日，男方再备彩礼，由“披红”媒人带领，送到女家，称“过礼”，戏称“催嫁妆”。第二天，女方将嫁妆送至男家，男方于大门口鸣炮接妆。

湘阴、泪罗等地“报日”时，男方随“请期礼书”送鹅一只，酒一坛。“过礼”一般包括为新娘制备的衣服、衣料，以及龙凤喜饼、糖果糕点和炒熟的黄豆及鱼、肉、礼金等。婚前三天，女方将嫁妆及为新郎制备的鞋、帽送至男方，并布置新房，叫“铺房”。

迎亲 又称“收亲”或“收媳妇”。迎亲前夕，湘阴、汨罗等地由男方设“陪媒酒”，款待媒人。同时，送酒席给女方款待其亲友，叫“离娘席”。平江则有“闹轿”习俗。男家把红轿置于倒覆在地的竹盘上，轿后用竹筛盛放以红丝束在一起的3支翎箭。鸣炮奏乐后，由4人上同时淋醋于烧红的瓦片于轿角，新郎再对轿口拜三拜，以荡污除秽，祈求顺利。

迎亲之日，男家张灯结彩，于大门、洞房、客厅、厨房贴喜联、字，准备迎亲接客。迎亲一般选在黎明。临湘一带，要求彩轿在拂晓前到达女家，以便让新娘在天亮之前上轿。湘阴、汨罗一带，则先由媒人去女家促“发亲”，然后，还需男方以红绿庚帖“催妆”3次，女家方许“发轿”。彩轿到达后，女家闭上大门，索“开门包封”后，始开门发亲。岳阳县广兴洲一带有“牛马归栏”的风俗。迎亲队伍赶到女家吃午饭。估计时间不早了，便将锣鼓打得一阵紧似一阵，叫“催亲鼓”。这时，女家才“发亲”，以天黑时分进男方家门为俗。解放后，以轿迎亲的习俗逐渐废弃，改以车辆接送，路近者则安步当车。

送亲 又称“出亲”或“嫁女”。当日，女家办“出亲酒”。平江一带称“嫁女酒”，一般为早宴。宴毕，请已生育的妇女用线绾成剪刀状，绞去新娘脸上的汗毛，俗称“开脸”。新娘离家之前，母女、姊妹们围在一起，哭成一团，谓之“哭嫁”。

新娘由其长辈及兄弟送行，岳阳有“大不过五”之说，即送亲不超过5人，另有未成年的小孩同行。有的地方还有数个未出嫁的姑娘陪同前往。平江女方送亲的有其伯、叔、叔伯祖父、兄弟及侄儿，谓之“上亲”。一般去三代人，新娘的父母不送亲。

新娘到达新郎家门前，旧俗还需举行礼祀喜神、驱邪制煞活动，各地方法不一，现已不太讲究。但新娘一般都要将随身所备的枣子、花生、桂圆、栗子等散发给围观的贺客，寓意为“早生贵子”。新娘进门，忌踩门槛，俗谓新媳妇踩着堂屋的门槛，就是踩了婆婆的威风。新娘到洞房后，与新郎并坐床边，喝“好顺茶”，“交杯酒”。紧接着行拜堂仪式。礼毕，大摆筵席。

婚宴新婚之日大宴宾客，俗称“喜宴”，赴喜宴谓之“吃喜酒”。婚宴讲究排场。主家事先下红帖请客，以示尊重。赴宴者皆备礼，多少不限。“正席”一般为午宴，晚宴再设席，称“复席”。百客只吃正席，不吃复席。有些地方婚宴共设4餐。举行婚礼的当天设晚餐，称“先夕”，夜深设简夕，称“宵夜”，第二天早餐，再一中餐，称“正席”。女方娘家请客，一般是设午餐，称“茶客”。在华容县，新婚期间，男女双方都要大宴宾客，女方一般为2天，男方一般为3天，动辄数十席，俗谓“一家办喜，全村生辉”。

婚宴 讲究礼节，桌子的摆法有上下，席位安排有主次。陪老亲家的桌席最隆重，陪客要有“身份”，一般以舅父、姑父依次陪席。少亲家则由新郎相陪，邀哥兄老弟、年轻朋友入席，称为“十兄弟”。新娘家送亲的年轻女子，由新娘相陪，称为“十姊妹”。在平江，先请“上亲”入坐，一席安排一位，均坐首席。上亲入席、退席，均奏乐接送。

在城镇，婚嫁中其他旧俗逐渐淡化，婚宴却愈演愈烈，成为最重要的礼仪。男女双方的亲友、同事聚集一堂，新郎新娘即席“拜堂”，依席敬酒安席。

闹洞房 为婚礼的尾声。新婚晚宴后，新郎新娘被人们簇拥送入洞房，闹房即开始。年轻小伙子往往是闹房的主角，他们以“新婚三天，不分老幼”为由，为了促使新婚夫妻的接近和感情交融，设计出千种花样，万般闹剧。人们不以为忌，反而在一旁推波助澜，尽情嬉闹，将婚礼推向高潮，使洞房内充满喜庆欢乐的气氛。新婚夫妻用茶盘抬茶向客人敬茶，是闹房不可缺少的程序，称“吃抬茶”。茶一般由芝麻、红枣、花生、豆子拌糖冲泡而成，寓意甜美、圆满。客人接茶的同时，以诙谐祝吉之句赞茶，有的地方还需给“茶钱”。

华容、岳阳等县，吃抬茶是在第二天清晨。长辈和留宿的客人将起未起之际，新人的抬茶已送到床前。客人连忙转身接茶，因此，又称“喝揪脑壳茶”，客人边喝边掏赏钱，还要说几句祝愿的话，以示吉祥。

临湘则有“拜茶”习俗。请新郎亲属中的长辈坐在堂上，新婚夫妇抬茶敬上。茶毕，长辈赠送茶钱。此后三天，每天早晨，还要向本屋场的长辈、兄嫂送糖茶，但不收茶钱。

回门    新婚后第三天，由新娘的父亲或兄长将新婚夫妇接回，设午宴招待亲友，称为“回门酒”。新娘般当天下午要回到男方家，有“一月不空房”之说。