抗日战争爆发后，中国共产党积极倡导并促成了以国共合作为基础的抗日民族统一战线。按照国共谈判协议及战区划分规定，八路军开赴华北抗日前线，新四军深入华中敌后抗战。岳阳为正面战场主战场，中日攻守历时七年之久。在这里也留下了八路军、新四军敌后战场的珍贵足迹。

  

湘鄂赣边红军游击队改编为新四军第一支队开赴抗日前线 

    1937年七七事变后，中国共产党为抗日救国，与国民党捐弃前嫌，实行第二次国共合作。

 1937年7月11日至8月下旬，在湘鄂赣边坚持游击战争的红军代表与国民党湖南省当局经过几轮谈判，最终达成协议：一是湘鄂赣红军游击队以平江嘉义为中心进行集结；二是湘鄂赣红军游击队暂改编为抗日红军游击支队，傅秋涛任司令，刘玉堂任副司令；三是军需供给由武汉行营按月发给，承认每月发饷1万元。8月20日，中共湘鄂赣省委、省苏维埃政府在平江芦头山区通过快邮代电向全国发表《为和平合作联合宣言》。次日，湘鄂赣省委作出了《为和平合作的政治决议》。

 武汉谈判成功后，驻扎在平江境内的湘鄂赣省所属机关全部移至平江县嘉义镇办公。各路游击队也于11月陆续到嘉义集中，部队改编为湘鄂赣人民抗日红军游击支队，下设3个大队：第一大队主要由傅秋涛率领的省军区独立团组成；第二大队主要由吴咏湘、张藩率领的东北分区第九大队组成；第三大队主要由江渭清、秦化龙率领的西北分区和西南分区游击队组成。支队司令员为傅秋涛，副司令员为刘玉堂，国民党派来的罗世忠亦任副司令员，李楚屏任参谋长，另外还任命了6名国民党人为副官。

 1938年1月，湘鄂赣人民抗日红军游击支队正式改编为国民革命军新编第四军第一支队一团，由陈毅任第一支队司令员，傅秋涛任副司令员兼第一团团长。后来，有400多名当地青年参加了这支英雄的抗日部队。

 1938年2月3日，新四军第一支队一团1100多人，从嘉义出发，开赴抗日前线。