任炳煌（1912-1936），湖南汨罗人。1926年加入中国共产主义青年团，1927年8月加入中国共产党。曾任红四方面军总政治部宣传部长、红军大学政治部宣传科长、西路军总政治部前进剧团导演。1936年12月5日在演出途中遭马步芳骑兵袭击，英勇牺牲。

 

    1935年5月初，红四方面军开始长征，任炳煌从川陕省苏维埃政府秘书长的岗位上调到红四方面军红军大学政治部任宣传科长。

    此时正是张国焘进行反党活动的时期，党内斗争异常激烈，很多人对错误倾向敢怒不敢言。个性耿直的任炳煌却是“聋子不怕雷打”，坚持原则，爱讲直话，旗帜鲜明地反对张国焘的分裂活动，由此得了个“任傻子”的绰号。

    “任傻子”的正义言行令张国焘又恼又恨。不久，张国焘就下令保卫局把他抓了起来，准备处死。但由于红四方面军政治部副主任傅钟和保卫局长曾传六的说情、求保，加之他的堂兄任弼时正率红二、六军团向红四方面军靠拢、会师，张国焘不得不有所顾忌，最后取消了处决任炳煌的指令。

    但是，张国焘并没有就此善罢甘休。“任傻子”尽管没有被处死，还是得不到人身自由。整个长征，他几乎都是在身陷囹圄的环境下度过的。在比一个自由人的待遇要低得多的情况下，他保持着坚定的信念，顽强地和雪山、草地和其它一切困难作斗争，最终走完了长征。直到胜利会师后，在任弼时的解救下，他才重新获得自由。