2006年，全市有5所高等院校。普通高校1所——湖南理工学院，在校学生14743人，有教职工1500余人。其中专职教师835人。高等职院3所，分别是岳阳职业技术学院，教职工1080人，在校学生1.2万人；湖南民族职业学院，在校学生4300余人，教职工300人，其中专职教师 270人；湖南石化职业学院，教职工232人，其中专职179人，在校学生3653人。成人高校1所——岳阳电视大学，教职工121人，其中专职教师75 人，在校学生3100人。岳阳高等教育自学考试10012人，报名参考18212科次，全市毕业人数892人，其中本科631人。全市报考攻读硕士研究生 1896人，毕业892人。成人高等学校招生9931人，录取7618人，其中专升本2419人，高中生起点本科25人，高职高专5174人。另外，全市有高等教育函授站23个，在校学生5000余人。
    一、“以评促建”成绩突出。11月，湖南理工学院、岳阳职业技术学院分别接受教育部、全国高职高专院校人才培养工作水平评估，两院办学水平、办学成绩得到评估组的充分肯定，均获优秀等级。10月，全国政协副主席热地在给岳阳市委书记和市长的信中高度评价岳阳民族职院的办学水平和成绩，肯定民院师范教育、民族教育、职业教育的特色。该校评为市综合治理先进单位、市扶贫建整红旗单位。11月，岳阳电大首创“主导助控”为核心的人才培养模式得到教育部、中央电大、省教育厅的肯定，被评为省优秀电视大学。5月，湖南石化职业学院顺利完成学院整体改制，实现学院体制由公司办学到自主办学的转变。5所大专院校毕业生就业率均超过95%。
    二、办学规模继续扩大。湖南理工学院新招学生4641人，其中留学生7人，聘请外籍教师21人，与日本、加拿大及太平洋地区发展与教育协会开展实质性合作与交流。扩充改造专业实验室37个，购图书资料经费580万元，投入2551万元购置教学科研设备。岳阳职业技术学院、湖南民族职业学院实现整体搬迁。岳阳职业技术学院招生4555人，湖南民族职业学院新招收17个民族的1102人，该学院经教育部批准，实行定点招收师范专业，并一次性与华容县签订50名教师专业定向培养。岳阳电视大学全年招学历教育学员2550人，完成非学历继续教育培训6000余人次。在全市实现“一村一大”的招生，完成开放性教育招生1352人。湖南石化职业学院新招学生1035人，体制改革后新开启8个培训项目，新招生1035人，培训人数达3148人次。
    三、教学科研水平稳步提升。湖南理工学院承担省级以上各类科研计划项目84项，其中包括国家“863”子项目等5个国家级项目。省级项目74项，获省第八届社科成果奖4项，省十届自然科学论文奖4项，与湖南汇智科技发展公司等7个单位开展“产、学、研”合作办学，该院《云梦学报》被评为“全国百强社科学报”。科研论文发表数居全国高校第八十六位。8月，《光明日报》以《宽办？严办？质量说了算——一所非重点大学的重点报告》为题，报道了该院稳步提高教学科研水平的成果和经验。岳阳职业技术学院全年科研立项31个，其中省级以上课题13个，新申报影视动画数控技术2个专业，修订223个人才培训方案，共推出7个精品课程。发表论文300余篇，出版个人专著、编著5部、教材31部，获省级教学成果奖2项，国家专利1项。湖南民职业族学院4项科研课题被列入省教育科学规划项目，在省级以上刊物上发表论文120篇。少数民族教育获全国教育援藏先进集体。岳阳电视大学在省电视大学网上教学每月考评中一直名列前茅，在省电视大学教学竞赛中获“创新奖”，2篇论文获全国奖。“一村一大”的开放性教育模式在全市推广。湖南石化职业学院3项科研课题确定为省教育科学“十一五”规划立项课题，新建长炼仿真培训基地，完成345个工种907人的职业技能鉴定，实现科研培训创收160余万元。
    四、师资水平逐步提高。湖南理工学院选送103名青年教师在职攻读硕士学位，85名教师获硕士学位，7名教师获博士学位，引进博士7人，66人晋升高级专业职务，学院有教授106人，副教授246人，博士52人，硕士375人，1人被评为首届湖南省普通高等学校教学名师，1人获湖南省首届“青年文化名人”称号。岳阳职业技术学院引进各类专业教师47人，举办新教师培训班，选送56名教师参加研究生学历培训，选派11名教师参加考评员培训，3人晋升教授，18人晋升副教授，59人认定为双师型教师。湖南民族职业学院选送7名教师攻读研究生，其中脱产攻读研究生3人。10名教师晋升副教授，全院获副高以上职称的教师超过专任教师的三分之一。