2003年，全县辖32个乡镇。土地总面积1581.5平方公里，耕地面积38.02千公顷。年末，总人口69.15万人，其中城镇人口18.15万人。人口出生率9.35‰，自然增长率4‰。年内气温最高40℃，最低－3.5℃；年降水量1374.7毫米。

国内生产总值50.47亿元，增长10.9%，其中，第一、二、三产业完成值，分别为17.34亿元、20.06亿元、13.07亿元，增长 3.9%、18.3%、10.5%，三产业比例为34.5∶39.6∶25.9。财政总收入14008万元，增长21.7%。

农、林、牧、渔、业总产值26.8亿元，增长4.2%。主要产品产量：粮食41.8万吨，“湘宝宝”大米获省农博会金奖。棉花800吨，茶叶 1490吨，油料10845吨，水果4.75万吨，出栏肥猪102万头，家禽出笼485万羽。起水水产品8万吨，水产品总量连续7年稳居全省第一。农业产业基地进一步巩固发展，全县形成藠头、茶叶、豫薯、优质稻、优质水产品、优质生猪和牛羊、优质水禽、花卉苗木、速生丰产林及药材十大特色产业基地，总面积达到4公顷。农产品加工企业进一步发展壮大，全县年产值过50万元的农产品加工企业达194家，比上年增加22家，加工总值达19亿元，增长17%；利税 1.6亿元，增长20%。农村大户经济发展迅速，有种养大户5100户，增加2100户，上缴税费1500万元，大户经济总量占农村经济总收入的30%。农村劳务经济蓬勃发展，转移富余劳动力12.6万人，劳务经济总量达到9.5亿元。农民人均纯收入3033元，净增321元。创农民增收历史新高。先后被定为全国无公害农产品示范县、全国农村能源建设示范项目县、全国农产品安全示范基地县、全省农产品质量监测试点县和全国优质稻、油菜、棉花优势农产品产业带。

工业总产值53.3亿元，比上年增长20.4%，其中规模以上工业产值30亿元，增长31.4%。主要工业产品产量：食用植物油23651吨，配混合饲料64074吨，饮料酒423吨，精制茶叶4535吨，机制纸及纸板92866吨，人造板16913立方米。企业改制大力推进，置换改革企业22 家，基本实现县属工业企业民营化，初步形成食品加工、精细化工、造纸、轻纺、建材五大工业支柱产业。丰盛纸业公司新上一条绝缘纸板生产线，其产品填补中南 5省的空白，恒达变压器有限公司开发的新产品组合变电柜填补岳阳市空白。兰岭茶叶公司新上具有国际领先水平的自动化恒温保鲜生产线，研制开发新产品兰岭生态绿茶。华康实业生产的甜酸藠头获国家绿色食品认证；长康实业公司生产的麻油、葵花籽油、醋系列产品，金顶实业公司生产的酱油、义丰祥实业公司生产的麻油被评为全国免检产品；振湘实品公司，长康实业公司被湖南省政府授予全省百家重点民营企业称号；华康、兰岭、振湘、长康、义丰祥、湘三、福湘等品牌被评为湖南省著名商标。

社会消费品零售总额109762万元，比上年增长12.5%。出口创汇3200万美元，比上年增长31%。修缮和兴建岳州窑遗址博物馆、柳庄、左文襄公祠、南泉古寺、文庙、状元桥等一批文物旅游景点项目，以湖湘风光和人文资源特色为主的文物旅游业正在兴起。

固定资产投资完成13亿元，增长36.7%。投资2.1亿元的湘阴湘江大桥竣工通车，总投资1.9亿元的临资口大桥和封口子大桥开工建设。湘营、临赛、新乔、湘康4线56公里县乡公路全面硬化，7条32.5公里通达工程路基建设基本完成。全年共投入城市基础设施建设资金2亿多元，完成新世纪大道、滨江大道、湘阴大道、江东路东西延伸线、湘杨路、冬茅西路、太傅路北延线和北正街、弼时街的硬化、彩化、亮化工程，对福鑫街、丰厚街、状元桥街、致富路及三井头等旧城街区进行改造，建好独具特色的东湖公园石砌长廊、仿古商业步行街、桥东绿化广场、站前绿化广场等一批城市人文休闲景观。县城面积由7.8平方公里扩大到15.7平方公里，县城人口由9万人增至12万人。全县共投入水利建设资金6500万元，铺开各类工程972处，完成土石方450万立方米，培修加固一线防洪大堤37公里，更新改造电排机埠48处、52台、15670千瓦，建设塘坝359处，疏浚渠道395公里，水利建设获省“芙蓉杯”称号。平垸行洪、移民建镇工作全面完成，共搬迁移民20643户、7.75万人。

创建湘阴科技网站，有机茶关键技术开发和推广项目成功申报省成果推广计划，低温五彩陶瓷、木(豫)薯鲜加工、0.33万公顷木(豫)薯基地建设项目成功申报省科技攻关计划；超低盐藠头腌制技术项目成功申报岳阳市高新技术产业引导资金计划；食品工业立县研究项目成功申报岳阳市软科学研究计划；生物调控茶园病虫草技术研究项目获省科技进步二等奖；东湖渔场“三倍体鱼”的培育方法专利项目获省专利实施金奖，科技工作顺利通过国家科技先进县复查考核。兴建县一中新校区，改造校舍危房34130平方米，建成界头铺、六塘2个功能齐全的A级远程教育站，县一职中被定为全国重点中专，全年共向各类高校输送学生 4081人。广播电视实现城区传输网络数字化管理。建成县人民医院博爱楼，人民群众就医条件进一步改善。计生工作继续保持全省一类县称号。社会保障更加有力，全年共发放养老保险金6013万元、城镇低保金720万元、救灾救济款460万元，安置城镇就业和再就业5019人，净增就业岗位2820个，就业前培训达13980人次。创建星级文明户73645户、星级文明小区4个。

存在的主要问题：经济结构不优，第三产业在县域经济结构中所占比重不足；财政收入规模小，县乡二级可用财力十分紧张；防汛抗灾能力不强，堤防安全隐患较多，湖区群众生产成本较高；就业和再就业任务艰巨，特别是“4050”人员就业困难增大；经济发展环境。市场秩序、政府职能转变还有待进一步完善。