成立于1978年3月5日，始称北港公社，1984年改称北港乡。1996年，岳阳市原南、郊区合并为岳阳楼区，原辖北港村、八字门村划归岳阳市经济技术开发区管辖，原郊区农业局下属的木鱼种苗示范场划归北港乡，更名为木鱼村。乡政府驻三眼桥。1997年辖枫树、奇家、蔡家、望岳、木鱼5个村、44个村民小组，8671户，26884人，其中农业人口22915人。总面积18平方公里，耕地面积3767亩，其中菜地2739亩。山林面积4697亩，其中用材林2685亩，果木林2012亩。建有2所高标准中学、5所小学，共有教职工328人，在校学生6150人。卫生院1所，医务人员30人，近30个医疗点，医疗保健已形成网络，北港医院对儿童斜视、弱视治愈率达80%，享誉国内外。乡内设有文化站、录像室等文娱设施，村有文化室。
    1997年，全乡农业总产值达4978万元，生产蔬菜45.8万担，瓜果4101担，生猪出栏25089头，年产值10万元的养殖大户达到200户。乡办企业有湘北机械厂、北港屠宰场、华兴建筑公司等，完成总产值43730万元，其中工业产值19263万元，农民纯收入2232元。邹长青的吉祥公司开发的锅炉专用燃烧器获国家新产品博览会金奖。 党委书记廖岳声；人大主席毕水生；乡长付爱林。