1997年，全市各级民政部门认真贯彻《农村五保供养条例》，从两个方面进一步完善五保供养制度。一是推行五保户供养金以乡镇统筹。全市结合新建、改建、扩建敬老院，逐步实施五保供养金以“乡镇统筹、村组合理分担”的供养体制，对其分散供养的五保老人都签订了供养合同，使农村五保供养工作落到实处。至年底，已实现统筹的乡镇有155个，计27247人，占全市五保对象总数的66.5%。筹措资金644万元，新建敬老院2所，改建、扩建敬老院11所。年底，全市乡镇级敬老院已达85个，村级敬老院66个，入院老人2001人，占在册五保老人总数的7.3%。二是开展敬老院“争先创优”活动。全市敬老院创建时间早，普遍标准偏低、房屋简陋、设备老化、服务管理落后。推广华容“改造硬件、完善软件、调整布局、优化服务”的经验后，在各敬老院开展“争先创优”活动，在服务质量、管理水平、配套设施、院办经济等方面均有显著提高，各敬老院的工作人员，始终坚持全心全意为五保对象服务的宗旨，艰苦创业，敬业爱岗，无私奉献，热情服务，涌现了一批先进典型单位。云溪区道仁矶镇敬老院、岳阳县饶村乡敬老院、临湘市羊楼司镇敬老院被命名为全省文明敬老院。12月20日，岳阳楼区梅溪乡敬老院被授予全国模范敬老院的荣誉称号。