1997年，全市文化工作者以邓小平理论为指针，坚持“二为”方向和“双百”方针，深入贯彻中共十五大精神，展开文化活动，社会文化主题健康向上，艺术创作和演出佳作迭出，文化市场活而不乱；文物工作高规格、大创意、大投入，电影工作探索前进，事业投入不断增加，营造了一个祥和、畅快、向上的文化氛围。
    社会文化建设深层推进。一是农村文化网点建设。全市恢复、巩固的文化站47个，180个乡镇的建站率达100%；同时，涌现了一批农村集镇高标准文化中心，临湘市源潭镇文化站、华容县梅田湖镇文化站、汨罗市长乐镇文化站、平江县长寿镇文化站被省文化厅评为“百强集镇文化站”，汨罗市川山坪镇因其工艺艺术、岳阳县月田乡因其诗联艺术被授予全省“群众文化艺术之乡”称号。二是社文活动。全市文化系统紧扣香港回归和中共十五大召开两件大事，组织开展多种形式的群文活动600余台次，观众近百万。三是社文创作。在’97湖南省小戏、小品、曲艺比赛中，市文化局获组织奖，汨罗市排演的小戏曲《朋友》和花鼓音乐剧《回来》双获金奖，岳阳楼区排演的小品《酒村长》和华容县排演的《人情》均获银奖。全市业余作者在省以上刊物发表、展出、录播、参评的各类文艺作品700余件，其中有近1／3的作品获奖。四是图书工作。全市图书馆加大投入，丰富了馆藏图书，恢复和新建了一批乡镇万册图书室。图书工作人员面向农村，送书下乡活动。
    专业艺术喜获重奖。排演3年的大型新编历史故事剧巴陵戏《弃花翎》荣膺文化部文华新剧目奖，编剧梅实、曹宪成荣获文华编剧奖，实现了岳阳市专业艺术创作政府最高奖零的突破。由市花鼓戏剧团排演、陈亚先等编剧的花鼓戏《市长夫人》在’97湖南省新剧(节)目汇演中，夺得最高奖田汉大奖和田汉表演奖、表演、导演、舞美设计、音乐设计、音乐配器、音乐指挥、音乐伴奏等9项奖励。
    文化市场繁荣有序。全年，遵循“一手抓繁荣，一手抓管理”的方针，坚持日常管理与集中治理相结合、宏观调控和微观搞活相结合。加强队伍建设，依法行政，规范市场，服务市场，编辑了《岳阳歌舞娱乐市场投资指南》，方便了投资者，组建了湖南省京广沿线六市歌舞娱乐场所演出协作区，指导全市歌舞娱乐场所自办节目和引进节目，加强了对歌乐手的办证管理。深入持久地开展了“扫黄打非”斗争，组织了3次全市性集中打击清理行动，出动检查人员1648人次，车辆316台次，检查经营户1386家次，收缴非法书刊2万余册，走私、盗版、侵权、色情淫秽和有严重政治问题带、碟1.4万余盒(张)，查封无证经营户4家。
    文博工作阔步前进。完成了国家和省级文物保护单位“四有”工作，发掘了湘阴马王墈隋代龙窑遗址，开展了文物法规宣传周活动和“’97回归——香港的历史与发展”大型图片展览，完成了市博物馆主体工程和80%的外墙装饰，岳阳楼南园扩建全年投入780余万元，工程进展顺利。
    电影工作跋涉前行。全市电影行业正视困难、抓主业、守阵地，增收节支，探讨发展。组织了“全市中小学生百部爱国主义教育电影汇映”等展映和送电影下乡活动，策划企影联姻，开全省之先河；全市2950个村镇共放电影3.3万场，村平12.3场，实现了无电影空白乡镇，完成省电影公司片租64万元，上交分帐片收入4.5万元，电影市场规范健康。
    全市文化系统事业费实际拨款数929.52万元，其中市直518.4万元，较上年增长12%，加创收和各级政府部门财政追加、社会赞助等款项，全市用于文化事业经费达2100多万元。文化系统的自身建设、精神风貌和工作效率有显著改观。市文化局被评为市宣传系统和省文化厅1997年度目标管理考核优胜单位。