1996年，全市遭受历史罕见的特大洪涝灾害，直接经济损失达149.45亿元。为了从根本上解除洪水对湖区人民生命财产造成的威胁，确保全市经济持续稳定向前发展，市委常委扩大会议讨论决定，从1997年起实施跨世纪的治水“久安工程”。其规划方案是根据1954年和1996年二个洪水典型年最高水位设计的，要求确保垸防洪大堤按1996年水位加高1.5～2.0米，面宽达到12米；蓄洪垸大堤按1954年水位加高1.5～2.0米，面宽达16米，顺堤修筑8米宽的安全台；一般垸堤按1996年水位加高1.5～2.0米，面宽10米；一线大堤外坡比不小于1∶2.5，内坡比不小于1∶3.0；压脚平台达到20米宽，1.5米高；沙基堤段压脚平台宽50米，高1.5米；堤脚50米范围内收归水利部门禁管；100米范围内填平沟港、塘围。全部工程总投资25亿元左右，分两期实施，一期工程，即大堤土方工程，共需完成土方1.62亿立方米，投资13.6亿元(包括投工折款)，1997年起五年完成，前三年每年完成土方3934万立方米，后二年每年完成2177万立方米。
    1997年是“久安工程”启动年，市委、市政府成立了强有力的指挥机构，在水利水电局成立“久安工程”办公室，要求市、县(市)、乡增加投入，以保证工程的顺利实施，还研究制定了各级财政和群众投资、投劳等政策，号召社会各界和全市人民捐资支持“久安工程”建设。是年秋冬，全市以“久安工程”为核心的水利建设全面展开。华容、湘阴2县、君山、云溪2区和君山、屈原、钱粮湖、建新4农场，根据工程要求，深入发动群众，组织劳力机械，采取多种方式，展开了轰轰烈烈的“久安工程”大会战。经过努力，全市计划修筑的150公里新型标准大堤，已基本完成，首战告捷。