1997年，岳阳市的农业机械化(以下简称农机化)围绕农业增产、农民增收，大力推广以水稻生产机械化为重点的农机新机具、新技术；不断发展和完善以农机技术集团承包形式为主的农机专业化生产和社会化服务；全市农机化保持良好的发展势头。
    农业机械机具发展较快。全市农业机械总值达10.43亿元，其中个体经济为8.81亿元，占84.5%；全年农机购买资金7436万元，其中个体经济投入6303万元，占86%，境内农机化的发展已由长期靠国家投资转入靠个体经济投入的轨道。全市农机总动力发展到202.27万千瓦，居全省地、州、市之首；各类作业机具发展到145万多台(件)。农机具发展较快的仍是适应市场需要和农民迫切要求的农用运输机械和小型水稻生产机械，其中小型及手扶拖拉机发展到17236台、水田耕整机67622台、农用汽车10871辆，分别比上年增长6.3%、8.2%、16.9%。全年全市推广育秧软盘1280万片、水稻联合收割机60台，是推广最多的一年。全市农机具的类型又有新的发展，精白米和饲料加工机械、池塘养鱼机械及棉花动力植保机械等有较大发展。
    全市水稻种植的耕耙、播插、收割等作业项目的机械化程度提高。完成水田机耕面积305.07千公顷，机械化程度达到85%，居全省之首；机械化抛秧面积由上年的0.62千公顷增加到5.14千公顷，增长8.3倍；完成水稻机械收割面积37.79千公顷，较上年增长近30倍。
    全市农机作业和服务收入增加。完成农机作业服务总收入18.38亿元，占农业总产值的近30%，其中运输收入6.8亿元，占总收入的37%，表明农机运输效益较好，可顺其势而大发展；农田作业收入完成5.6亿元，占总收入的30.6%．较上年增长154%．表明农田作业机械化在快速发展；加工收入占总收入的13.5%，而农机修造收入仅占总收入的2.4%，表明农机修造特别是制造、农副产品加工特别是深加工仍是境内农机体系不健全的表现。全市农机业向国家和集体交纳税金和各种基金1.8亿多元，有185306户农机户户均增加纯收入近万元，并涌现了5万元左右的农机大户1563户。
    但是，全市农机销售额比上年减少8644万元，10个农机公司有6个发生亏损；对水稻收割机械的科研不够，没有制造出性能好、价格适宜的水稻收割机，不少农民只能花50～100元／日的高工价请人收割。