临湘撤县设市工作从1988年10月起开始筹划。历时3年，临湘基本具备设市条件。1992年9月1日，民政部批复临湘撤县设市(县级)，由省直辖、岳阳市代管，以原临湘县的行政区域为临湘市的行政区域。同年12月26日，临湘举行撤县设市庆典。