1991～1996年，岳阳市文化工作坚持“为人民服务、为社会主义服务”的方向，坚持“百花齐放、百家争鸣”，“古为今用、洋为中用、推陈出新”的方针，认真贯彻落实中共中央六中全会《决议》和1996年湖南省委、省政府《关于加强农村文化工作的意见》等两个文件的精神，深化文化体制改革，各项工作有较大起色。
    群众文化。各级文化部门做到把群众文化工作始终作为工作重点来抓，把工作重心放在农村，放在基层。既抓农村文化中心的建设，又抓文化站的巩固与发展；既抓农村文化活动的普及，又抓城市文化活动的示范与提高，形成了县(市)、区、乡两级层层有班子、有队伍、有设施、有活动、有财务核算的农村文化建设格局。出现了国家办、集体办、个体办、系统内纵向办，单位之间横向办、文企联姻办等多层次、多方位办文化活动的蓬勃局面。到1996年，全市217个乡镇，基本上形成了规模不等的文化中心，其中200个乡镇建立了文化站，配备了文化专职辅导员。是年，全市组织开展的上千人的各类文化活动600多台次，参与者近80多万人次。仅市区由市文化局为主组织、市群众艺术馆协办(承办)、有一定规模和影响的大型专题文艺演出就有9台。各县(市)、区也都组织了4台次以上的大型文化活动。特别是国家文化部、省文化厅的指令性群文活动，推动作用更大，在7个全国性群众文化艺术活动大赛中，岳阳市获金奖、特等奖、优秀奖、新人奖、三等奖、提名奖等7个；在6个全省性群众文化艺术活动大赛中，岳阳市获金奖、银奖、铜奖、一等奖、二等奖、三等奖、特别奖、优秀奖等32个，市文化局获组织工作奖。众多文艺作品的问世和获奖，促进了群众文化干部创作素质的不断提高，为群众奉献了更多更好的精神粮食，涌现了一批群众文化工作有成绩、有影响的先进单位。1991年，临湘县被国家文化部授予“全国先进文化县”称号，临湘县江南乡文化站被国家文化部授予“全国先进文化站”称号。1992年，岳阳市群众艺术馆被省文化厅授予“先进群众艺术馆”称号。在1995年全省建设农村集镇高标准文化中心“百强文化站”评比活动中，省文化厅授予华容县北景港镇、平江县嘉义镇、临湘市江南镇“百强文化站”，汨罗市长乐镇为“故事会艺术之乡”，平江县长寿镇为“诗、书、画艺术之乡”。
    公共图书馆事业。岳阳市图书馆设采编部、业务研究辅导部、外借部、期刊部、参考咨询部、特藏部、少儿部、报刊采访部、地方文献室等，馆藏书近20万册，其中古典书籍有《四库全书》(1500册)、《洞庭湖志》、《资治通鉴》、《巴陵县志》(16卷本)、《万有文库》(33册)。在搜集、整理和加工地方文献资料中，已初步形成具有地方特色的藏书体系，收集了古今市籍名人李元度、左宗棠、郭嵩焘、杨沫、何光岳、彭见明、张步真、李自由等人的作品600余种。
    服务项目主要有：馆内报刊及文献资料阅览、图书外借、咨询、复印等。2个阅览大厅的期刊、报纸实行开架阅览，日平均接待读者200余人次。开展了馆际互借和市内读者的借阅活动以及口头、书面和电话咨询、编制专题书目和索引、读者委托咨询和开展课题跟踪服务等。全市6个县(市)公共图书馆，已拥有馆舍建筑面积13072平方米，图书总藏量为412102册，共接待读者211439人次。由6个县(市)公共图书馆协助组建的农村万册图书馆(室)已由1990年以前的21个增加到32个。全市还有科技、教育、工会和公共等4大系统的成员图书馆26个，担负全市1500多个基层图书馆(室)的情报资料协作协调和学术交流任务。
    电影事业。在行业机制改革后，电影经营管理机构设有岳阳市电影发行放映公司，6个县和县级市原设电影发行放映公司和北区、屈原农场2个电影管理站，作为县公司的派出机构，负责农村电影队的影片发行和管理的农村片站28个，农村电影队667个。坚持长规性放映活动的工矿电影俱乐部7家。
    进入90年代，电影市场急剧萎缩，放映场次、观众人次和电影收入连年大幅度下降。1992年，国家广播电影电视部对全国电影行业实施改革，在电影经营和行业管理方式上出现了新的变化，1995年起，电影市场又缓慢复苏。平江县和汨罗市公司坚持“以影为主，多种经营”，积极开拓农村电影市场，每年村平放电影20场以上，并在服务中心传播农林科技等方面取得的显著成绩。1995年，省文化厅授予平江县公司“湖南省10佳电影公司”称号；汨罗市公司1996年作为湖南省县级公司的唯一代表出席了全国农村电影工作经验交流会。平江县南江电影站开拓农村电影市场成绩显著，发行收入从1991年的10万元到1995年突破了20万元，1994年省文化厅授予该站“红旗区片电影站”称号。天岳山电影院自筹资金200万元，翻新改造已属危房的主体建筑，配备立体声放映设备和中央空调后重新开业，成为岳阳市唯一的甲级专业电影院。1992年，北区文化娱乐中心建成，设有电影大厅。至此，全市有县以上城市电影院(含以影为主的影剧院)10家。由于票房收入连年下跌，1992年10月，市云梦剧院电影大厅转为录像镭射放映；1993年，天岳山电影院和岳阳影剧院相继改放录像镭射，岳阳市区一时成为了电影空白。1994年，市公司和文化主管部门提出“思想不能乱，队伍不能散，阵地不能丢”的行业整顿措施，上述3家放映单位又于1995年和1996年先后恢复了电影放映。但长岭炼油厂电影俱乐部积极为全厂职工和工厂的两个文明建设服务，工会娱乐费主要用于职工看电影，厂部先后投资60万元，进行建筑声学改造和更新立体声放映设备，1993年以来完成发行收入均在20万元以上，被省文化厅授予“湖南省十佳电影院”称号。1996年，全市农村电影场次增至4.53万场，约为1994年的2倍。
    专业文化。1991～1996年，全市7个专业剧团在戏剧市场极不景气的情况下，始终坚持“两为”服务方向，既抓文艺体制改革的深化，又抓文艺队伍的学习培训，既抓上山下乡演出，又抓戏剧创作。使剧团随着形势的发展而发展，文艺人才也一批批脱颖而出，不仅保证了一定的演出场次，每年都有新作问世，且精品迭出。
    几年来，市巴陵戏剧团何其坚被评为省“芙蓉杯”优秀演员，该剧团李政红、李缓和汨罗市花鼓戏剧团刘学慧获省青年戏曲演员“表演奖”；临湘市花鼓戏剧团、平江县花鼓戏剧团被评为省1991～1992年“好剧团”，临湘市花鼓戏剧团、市巴陵戏剧团被评为省1993～1994年“好剧团”，同时，何其坚、李纯、葛伟慧、沈佑兰等被评为全省戏剧团“好团长”。
    在戏剧创作表演方面，1992年，作家曹宪成编剧、市巴陵戏剧团排演的新编历史剧《胡马啸》参加全国“天下第一团”优秀剧目展演，荣获表演的各项奖和“天下第一团称号”；1992年，由作家吴傲君编剧、导演彭自兴导排、市花鼓戏剧团排演的《将军谣》，在参加全省新剧目汇演获一等奖后，继之获省演出“百场奖”。是年底，此剧被邀晋京演出获得极大成功。1993年初，此剧荣获中宜部颁发的“五个一工程”大奖。1994年，由作家梅实、曹宪成编剧、市巴陵戏剧团演出的大型历史故事剧《弃花翎》、参加全省新剧目汇演，既获优秀剧本奖，又获优秀演出、作曲、舞美等多项奖，继之，又获省“百场”演出奖。1996年，此剧被邀晋京演出，在首都产生强烈反响。是年，由岳阳县创作排演的纪实花鼓戏《洞庭春》，参加全国第四届映山红戏剧节演出，荣获演出一等奖。1994年5月，全国文艺创作会在岳阳召开，参加会议的有文化部领导和各省(市)文化厅主管艺术的厅长、艺术处长和全国部分知名作家、导演100多人。
    文化市场。1991～1995年，岳阳市文化市场状况是一个渐趋繁荣、规范，逐步发展为大市场的过程。经营项目由1991年戏剧、电影等简而少发展到1995年集演出、音像、电影、娱乐、美术、书报刊、业余艺术培训和对外交流等九大市场繁而多的局面。1991年，全市仅有文化经营项目2800余个，到1995年，全市已拥有文化经营单位5218家，从业人员达3万人。其中歌舞厅、卡拉OK厅149家，音像制品经营单位431家，电子游戏43家，民间职业剧团18个。
    文化市场管理也经历了一个从粗放型管理、单项整顿到规范化管理、全方位整治的转变。1991年，市场管理工作围绕深入贯彻《湖南省文化市场管理条例》，开展以“扫黄”为重点的文化市场检查、清理、整顿，全市共收缴淫秽音带8488盒、录像带496盒、音像设备14套、非法复制录像带370多盒、复制音带701盒，对21个有问题的单位进行了清查、清理，依法处理了7个违法违章单位。1993年，市场管理依法建制，加大了制度建设力度，出台了《关于加强有奖电子游戏机有奖娱乐活动管理的暂行规定》、《关于统一激光视盘发行渠道的决定》、《关于加强市区文化市场管理的通知》、《岳阳市文化市场几个项目管理暂行规定》、《岳阳市营业性歌舞娱乐场所歌手、表演人员管理暂行规定》、《关于市区文化市场商品价格和服务收费标准实行明码标价的通知》等制度。1994年，市场管理实现了工作重点由大发展转向大治理的转移，以“抓整顿，保净化，求规范，促繁荣”的12字工作方针，精心抓了电子游艺、录像发行放映，歌舞娱乐场所、书报刊市场四项整顿。1995年，文化市场管理工作的重点由治理转移到规范管理上来，从抓市场导向和完善机制入手，主要抓了两项工作：(一)扫黄打非。全年全市共收缴非法出版物1.8万件，在市区范围内收缴黄色书刊83本、色情淫秽像带13盒、影片1部，查处出租放映色情、淫秽录像和电影案件6起，交司法部门判刑1人，刑事拘禁2人。取缔无证经营录像放映点26家。根据省委宣传部通知精神，查禁歌舞、卡拉OK厅播放的《我是中国人》等反动、色情音碟1363张、曲目241首。(二)关闭有奖电游，刹住赌博歪风。关闭了市区27家有奖电游，在全省率先取缔了有奖电游娱乐项目。
    1996年，全市文化市场出现了空前的繁荣和异常活跃的状况，全市有歌舞厅、卡拉OK厅294家，音像制品经营单位193家，电子游艺厅452家，民间职业剧团21个，并相应步入良性循环的市场经济轨道。市区歌舞娱乐业96家经营单位，有1／3在激烈的市场竞争中自行关停，代之而兴起的20余家新开娱乐场所，无论是中、高档的豪华舞厅，还是面向大众的舞厅，都表现出强劲的活力，显示文化市场已臻于成熟，经营者和消费者心态已调整到适应市场经济变化的现状，保证了文化市场的健康发展。