1991～1995年，岳阳市一商业局系统完成商品购进总额242785万元，销售总额279127万元，上缴税金5188万元，实现利润1019.3万元。1996年，随着生产的发展和城乡人民收入的增加，全市社会商品购销扩大，各种经济类型的商品零售额稳步增长，消费需求稳步增长，流通规模进一步扩大，商业结构发生了新的变化。
    一、市场繁荣活跃。全市社会商品零售总额90.9亿，比上年79.57亿增长14.2%。各品类消费品均保持了适度增长。
    二、商业网点迅速增加。先后有百货大楼续建工程(4000平方米)、楚天商厦(5000平方米)、城陵矶商业大楼(3820平方米)、商业大厦续建工程(1.2万平方米)、一百大厦(2.1万平方米)等几大商厦和友谊大市场建成开业，为国有商业的发展打下了坚实的基础。
    三、各类商业经济在竞争中共同发展。1996年，在社会商品零售总额中，国营商业零售总额为17.275亿元，比上年增长1.7%，集体商业零售总额为6.8亿元，比上年增长3.0%，个体私营商业零售总额为32.4亿元，比上年增长17.8%。
    但是，国有商业在计划经济向市场经济的转轨中，基建债务、库存、有问题商品以及人员过多，包袱沉重；国家在税收、信贷、价格、工商管理等政策上向个体、私营商业倾斜后，国有商业实际赋税大大加重。按17%计征增值税，税赋负担净提高4.53个百分点；国有商业开拓经营乏力，内部管理粗放，造成全市国有商业陷入了困境。