1996年9月28日，友谊大市场正式开业。该市场地处市中心东茅岭路与南湖大道交汇处西北侧，北靠火车新站，东临汽车新站，交通便捷，客流量大，是市人民政府确定的1996年市区九大重点建设项目之一。
    友谊大市场总投资500多万元，占地面积8460平方米，采用大棚式结构，规模宏大，设计新颖，配套设施齐全。市场有大小门面403个、摊位84个，市场招商项目推出以后，广大商贾普遍看好，门面、摊位出租率100%。经营大小百货、化妆用品、针纺服装、家用电器、鞋帽皮件五大专业及药材、副食、饮食经营等项目。