1996年，市委、市政府把深化国有企业改革确定为经济改革的重点。一是积极稳妥地推行兼并破产，全年共有54家国有独立核算工业企业依法实施破产，其中国有预内企业18家。市直预内破产企业有岳阳市针织印染总厂和电子仪器厂。全市破产终结的国有独立核算企业有40户，解脱债务4.1亿元。有8个破产企业重组实行了股份合作制，有7个企业被收购兼并，安置职工29850人，一次性买断职工工龄594人。二是进行现代企业试点。市制药一厂、制冷设备总厂和市水泥厂等3家省级建制试点企业，均按省经贸委和市政府审批的《试点实施方案》实施，顺利完成了改制挂牌工作。市制药一厂元月6日已挂牌岳阳制药有限公司，实现了“三股”(国有、职工、社会法人股)，组建了“三会”(股东会、董事会、监事会)，法人治理结构和公司管理规章初步建立。岳阳恒立制冷集团有限公司1000万股票11月6日在深圳证券交易所成功上市，从社会收回资金6000万元。实现了岳阳市股票上市公开发行零的突破；市水泥厂改制为君山建材有限公司，于11月28日挂牌运作。三是采取多种形式放开放活中小企业。年初，市委、市政府以临湘市为现场，召开县(市)、区、场党政一把手及有关部门一把手参加的企业改革会议，总结交流“放活”的经验，研究加快“放活”的措施。到年底，全市国有企业实行股份合作制的有17家，3465个职工入股，吸纳社会资本3322万元，有4个被收购兼并，5个企业被引资嫁接改造，20个企业实行租赁经营，9个企业实行个人承包经营，3个企业实行了集团承包经营，11个企业进行了分体分立，有2个企业进行了拍卖。