1994年3月，在全国人大、政协会议上，中共中央政治局常委、全国政协主席李瑞环，听取部分人大代表和政协委员关于加快洞庭湖治理的呼吁后，于7月10～11日来到岳阳，先后视察了华容县、岳阳城区、南湖旅游度假区，察看了治理洞庭湖的重点工程一一七弓岭，参观了岳阳楼、城陵矶外贸码头，深入考察了解洞庭湖的治理、工农业生产、城乡人民生活及当前防汛抗灾等情况。李瑞环说：湖区人民作出了很大的贡献和牺牲，党中央和国务院要更加关心和爱护湖区人民，治理洞庭湖已刻不容缓，必须十分抓紧。1996年5月16日，李瑞环再次视察岳阳并游览岳阳楼。