1996年末，岳阳市总人口为5052846人，其中男性2638514人，占52.22%；女性2414332人，占47.78%。按地区分，市辖镇人口788669人，县辖镇人口1916852人；按性质分，非农业人口918691人，占全市人口的18.2%，农业人口4134155人，占全市人口的81.8%。
    自然变动 1996年末，人口出生率10.8‰，死亡率5.7‰，自然增长率由1995年4.7‰上升到5.1‰，与1995年比，增加25836人。
    行政区划人口 1996年末，市区和各县(市)、场的人口分别为：
    岳阳楼区：441657人，其中男性234672人，女性206985人；
    云溪区：154226人，其中男性80419人，女性73807人；
    君山区：55781人，其中男性29333人，女性26448人；
    岳阳县：806864人，其中男性421427人，女性385437人；
    华容县：704929人，其中男性363378人，女性341551人；
    湘阴县：673910人，其中男性352378人，女性321532人；
    平江县：970170人，其中男性509980人，女性460190人；
    汨罗市：632261人，其中男性328866人，女性303395人；
    临湘市：456924人，其中男性237370人，女性219554人；
    屈原农场：63967人，其中男性33096人，女性30871人；
    黄盖湖农场：9579人，其中男性4872人，女性4707人；
    钱粮湖农场：82578人，其中男性42723人，女性39855人。
    民族 1990年第四次人口普查统计，境内人口由30个民族构成。汉族人口4780225人，占总人口的99.91%。各少数民族人口4448人，占全市总人口的0.09%。具体情况如下：
    

 

    年龄 根据1990年第四次人口普查资料，全市人口中80岁以上的老人25585人(男性8841人，女性16744人)，其中90岁以上的1121人(男性262人，女性859人)，100岁以上的12人(男性2人，女性10人)。
    文化 据1990年第四次人口普查统计，有大学本科生10103人，大学专科生31725人，大专以上合计41828人，占总人口的0.87%，即每万人中有大专生87人。中专生54581人，占总人口的1.14%；具有高中文化的326722人，占总人口的6.83%；初中文化的1150916人，占总人口的24.05%；小学文化程度的2082572人，占总人口的43.52%；文盲、半文盲538165人，占总人口的11.25%。
    特征 岳阳市历年人口资料表明，岳阳市人口有以下特征：(1)人口基数大。1990年全市总人口达4755360人，人口密度每平方公里达316.6人，比1964年每平方公里增长123.8人，比1949年每平方公里增长165.5人，以1949年人口为基数，按平方公里每年递增4人。(2)育龄妇女多，总和生育率高。据第四次人口普查表明，岳阳市15～49岁育龄妇女有1259172人，占境内总人数24.87%，占妇女总人数52.11%；总和生育率为2.30人，预示着今后十多年岳阳人口将持续增长。(3)人口性比例基本合理。建国后4次人口普查资料说明，岳阳市人口男性略比女性多，但按国际标准衡量，结构基本正常。1953年第一次人口普查，女性与男性比例(下同)为100∶112.86；1964年第二次人口普查性别比例为100∶110.81；1982年第三次人口普查性别比例为100∶118；1990年第四次人口普查性别比例为100∶108.8。(4)人口年龄构成较轻。据1964年人口统计，全市0～14岁少年儿童人口比重为39.10%，15～59岁适龄劳动人口比重为54.94%，60岁以上的老年人口比重为6.16%；1982年人口统计，0～14岁少年儿童人口比重为34.94%，15～59岁适龄劳动人口比重为57.37%，60岁以上老年人口比重为7.69%；1990年人口统计0～14岁少年儿童人口比重为27.57%，15～59岁适龄劳动人口比重为64.06%，60岁以上老年人口比重为8.37%。从上述数据表明，岳阳市少年人口比重减少，老年人口比重增加，人口年龄由增长型向稳定型逐步过渡。