明代全国恢复名胜的风气渐渐兴起，岳阳楼也多次修缮，今查到文字记载10次。

    第一次修楼为洪武四年（1371）。元至正二年（1342），吴王朱元璋与汉王陈友谅大战岳州，城垸毁坏。明洪武二年（1369），明大将军徐达巡视岳州，见状，下令重修。据明《岳州府志》和《巴陵县志》载：今岳州郡城，始于南朝宋元嘉十六年（ 439），因肃旧围增筑……传至洪武四年始而筑之，有五门：东朝阳、西岳阳、西之右水西，南迎薰、北拱极。

    第二次修楼为洪武二十五年（1392），指挥使音亮重加甃砌，周七里，高二丈六尺。有奇雉堞千三百六十有五，高四尺，有六门：迎阳、昌江、岳阳、水西、南门、北门。永乐年间（1403—1424）湖广参政黄仲芳作《岳阳楼》诗曰：“十二栏干百尺楼，高标南极俯沧洲。碧窗风度回鸾鹤，画栋云开接斗牛。树色卷帘巫峡晓，浪花飞雪洞庭秋。登临莫问当年事，不尽长江滚滚流。”这首诗不仅写出重修后的岳阳楼形制，而且描绘了岳阳楼突兀湖滨，高峻雄奇，装修华美，景物宽阔的气象。

    第三次修楼为正统年间（1436—1449），明威将军刘彦真主持修葺岳阳楼。明人汪凯《岳阳楼诗集后序》载：“逮今圣朝，车书一统，文臣武将，举得其人。迩者，明威将军刘侯彦真，由蓟北来镇是邦。目斯楼之且颓，乃率僚属捐金度材，重加修葺，于是规模焕然一新。仍刊范公之文暨今刘秋官子钦之记于坚珉。”这篇后序未载明写作时间，而文中提到了修楼之后编辑《岳阳楼诗集》的易善。据隆庆《岳州府志·秩官年表》载，他曾在正统三年（1438）任岳州知府。由此推测，刘彦真修岳阳楼当在正统年间（1436—1499）。

    第四次修楼为成化七年至八年（1471—1472）。明正统八年（ 1443）和天顺二年（1458），岳阳楼经洪水冲击，楼基受到严重影响，加之年久失修，破烂不堪。成化七年，都御史吴琛、知府吴节重修岳阳楼，翌年完毕。明朝大学士商辂应吴节之请写有《重建岳阳楼记》，对这次修楼的前前后后详细记述：“成化丁亥（ 1467）进士、眉山吴节，以郎官有声，出守兹郡。登览之余，怃然有感，谓湖山景象弗减旧闻，而楼之规模大非昔比。询之，则后来郡人所构卑陋弗称，亟欲改作，还于旧观。适视篆之初，年饥用乏，力未暇及。久之，政务渐举，岁时渐稔，廪有余粟，库有积资。乃谋诸僚佐，稍出羡余，兼助己俸。募工庀材，拆其旧而新之。始事于辛卯（ 1471）冬十一月，讫事于壬辰（ 1472）夏五月。杰栋峥嵘，层檐翚飞，高宏壮丽，有加于前。落成之日，众皆欣悦，以谓盛事不可无述。于是，太守具事状，介太仆寺丞邓君廷瓒来征予记。”

    这次修楼很不顺利，新楼刚成，即被“雷火碎其上”，致使楼仅两层。成化年间（1465—1487）著名诗人李东阳于壬辰年（1472）八月写的《书岳阳楼图诗后》有载：“予过岳时，吴都宪舆壁（吴琛）、吴太守行验（吴节）实修之。为檐三叠，栋宇新构，而阶级不具，未可登眺。……比北归，闻楼成而雷火碎其上，太守惧，稍损其高，而重复之。今存者仅二叠，然其雄伟固在也。”

    岳阳楼被“雷火碎其上”之后，又有一次小修，即修缮楼顶。现藏北京故宫博物院“明弘治剔红岳阳楼盘图”，描绘岳阳楼仍为二层，但有威武雄壮、完整无缺的六边宝尖及周围的重檐。

    第五次修楼为嘉靖二年（1523）。据清同治《巴陵县志》载：韩士英，字廷延，四川南充人，进士，嘉靖二年，以少司徒迁岳州知府。他温雅有度，政明恕重，创郡堂，修岳阳楼。威不扰民。后官至户部尚书。时人徐文华《岳阳楼诗集序》载：“（岳阳楼）岂徒雄于三楚，虽天下莫之与京。今上龙兴之二年，果州韩侯士英，以少司徒出守岳郡。敬事审令，节材爱人，有古循吏风。慨栋楹挠折就敝，且承分守大参、今巡抚四川郑公命，乃鸠材庀工，拆而新之。民不告劳，而宏丽壮观，视昔有加。”嘉靖四年（1525）楼成。

    第六次修楼为嘉靖六年（1527）后。据明隆庆《岳州府志》载：“嘉靖六年，岳州霪雨，雷击破岳阳楼柱。邑人谢柩诗：‘费尽巴陵无限酒，故叫槌碎岳阳楼’。”但主持修葺者和楼的规模不详。

    第七次修楼为嘉靖三十九年至四十三年间（1560—1564）。明、清《巴陵县志》《岳州府志》均有记载：嘉靖年间的第九任岳州知府李临阳曾修岳阳楼。

    第八次修楼为隆庆元年（1567）。明末清初学者顾炎武，在其名著《天下郡国利病书》中论及岳阳堤防时称：“郡治城西岳阳楼一带，正临洞庭湖，春夏水涨，波涛撼城，势甚可虑。宋守滕宗谅筑偃虹一堤障之。迨明初，堤渐崩洗，城渐退缩。近年移城于冈阜。至嘉靖三十九年以后，冈阜半推而悬，城独危，岳阳楼亦将颓塌。知府李时渐雇募夫役，取办砖石，缮修城垣。自岳阳楼而南，凡百六十余丈，城下筑土堤以障水。”李时渐为明隆庆年间（1567—1572）岳州第一任知府。他鉴于自嘉靖以来“筑堤障水”而收效甚微，这次知难而进，知险而上，将西城再次退缩，自湖滨起，依冈筑壁，将岳阳楼移建高地。明人胥焯《岳州城垣记》载：这一工程“财不公帑，役不里甲”，皆系集资，但赢得了“楼檐屹然，雉蝶辉映”的硕果。至此，岳阳楼又恢复三层的形制。画家王圻在万历十三年（1585）绘的《三才图绘》中绘有岳阳楼图，并在历史上第一次写下了楼的具体形制：“岳阳楼，其制三层，四面突轩，状如十字，面各二溜水。今制，架楼三檐，高四丈五尺”。

    第九次修楼为万历四十三年（1615）。万历二十五年二月岳州大火，三十五年六月大水，烧毁、湮没房屋无数。万历四十三年，岳阳楼修过一次，其楼保持了昔日的雄伟壮丽之状。这年二月，杨嗣昌写的《观岳阳楼记》说：“岳阳楼者，岳州郡城之西楼也。其面正西，临视洞庭，莽莽滔滔，初未有际，惟若远天落于湖外，无复尺寸之地而止耳”。

    第十次修楼为崇祯十二年（1639）。崇祯年间（1628—1644），李自成领导的农民起义军多次转战岳州。崇祯十一年（1638）六月十二日，李自成在此一战，明朝守将大败，岳州城池大火，岳阳楼毁于大火之中。崇祯十二年，推官陶宗孔重建岳阳楼，太守戴光裕写有《岳阳楼记》（已佚）。这年冬天，陶宗孔在楼左筑掌大室，增筑了仙梅堂。杨翔凤在《岳阳四纪序》里写到了岳阳楼的兴与废，说“……而明文大有不让古人者，其最胜一楼，余目击毁崇祯，陶（宗孔）侯重建，经乱屹然”。