1995年，岳阳市与西藏自治区山南地区桑日县结成帮扶对子。市委成立援藏工作领导小组及办公室，由市委常委、常务副市长任组长。市委、市政府将援助桑日县计划列入全市整体工作规划，每年召开一次援藏工作协调会，研究部署援藏工作。市财政局保证援藏资金的到位，按期足额拨付；市中级人民法院、市检察院、市公安局、市教育局、市人口和计划生育委员会、市卫生局、市建设局、市交通局、市民政局等部门发挥各自优势，参与和支持援藏工作，帮助引进项目或援助技术、设备、资金、物资。岳阳市一中、湖南民族职业学院为西藏自治区培养了大批优秀学生。至2009年6月，岳阳市共有20多个代表团到桑日县考察工作，山南地区、桑日县党政代表团也10多次到岳阳考察交流；岳阳市先后派选5批33名领导干部进藏工作。他们发扬“特别能吃苦，特别能战斗，特别能忍耐，特别能团结，特别能奉献”的老西藏精神，克服困难，努力工作。共援助桑日县资金4029万元，援建项目30余个，重点完成雅江吊桥、洞庭大道、县城广场等项目建设，改善了桑日县的发展环境。2008年，桑日县实现生产总值2.5亿元，本级财政收入1520万元，完成税收3709万元，农牧民人均纯收入达到3760元，各项经济指标在全地区12个县中的排名由后进跃居第二位，成为山南地区的“人口小县、经济强县、财政大县”。