临湘是中国青砖茶发源地和全国25个重要商品茶基地县（市）之一，茶文化底蕴十分深厚，茶叶生产历史悠久。中华人民共和国成立后，临湘县（市）委、政府在资金、技术、销售等方面给予支持。1952年，茶叶实行计划产销；1961年，茶叶收购实行奖售粮食。次年，市场开放。1966～1967年，供销社系统建立生产培植机构。至1977年，茶叶收购居全省第一位。1985年，开放茶叶市场，至1988年，共收购茶叶23946吨，年均收购5986.5吨，成为全国四个年产茶5000吨（10万担）以上县（市）之一。1989年收购茶叶6105吨，1991年达6768吨。2000年，临湘市供销社茶业责任有限公司成立；2002年7月，临湘市茶业公司砖茶厂、临湘市永巨茶业有限公司被批准为国家边销茶定点生产企业。2003年，永巨茶厂获得自营出口权；2006年，该厂被评为中国茶叶行业百强，紧压茶出口在湖南名列第一。