岳阳是历史上血吸虫病重度流行地区。中华人民共和国成立后，各级党和政府高度重视血吸虫病防治工作。境内血防工作大致经历三个阶段：50年代～70年代，以消灭钉螺为主、以围湖造田垦种为主要措施。特别是1956年，疫区各县、乡建立血防领导小组，血防工作进入有组织、有领导、有计划的新时期；80年代～2003年，以压缩病情为主、以人畜同步化疗为主要措施；2004年后，以控制传染源为主、以管粪管水、综合治理为主要措施。在上述各个防治阶段，岳阳市血防工作均取得较好成绩。在分层防治、开展人畜同步化疗、抬洲降洲压缩易感地带、消灭垸内钉螺、加强水上流动人员查治和管理、控制传染源等方面都为全国血吸虫病防治工作提供了经验和借鉴措施，得到党中央、国务院，省委、省政府的肯定。1991年12月、2004年5月，先后两次在岳阳市召开全国血防工作会议。时任中共中央政治局委员、国务委员李铁映，中共中央政治局委员、国务院副总理吴仪分别在两次会议期间到会讲话并视察岳阳市的血防工作。通过全市人民，特别是以左家铮、李岳生等一批优秀血防工作者的不懈奋斗，岳阳市血吸虫病疫情大幅度减轻并得到有效控制，推算病人数比中华人民共和国成立初期下降88.4%，其中晚期血吸虫病人数下降89.7%，急性血吸虫病年发病人数减少98.7%，人畜血吸虫感染率分别下降94.1%和95.4%，垸内钉螺面积压缩96%。至2008年底，以疫区村为单位，人、畜血吸虫感染率均降至5％以下，连续五年未发生血吸虫病突发疫情，全市达到国家规定的血吸虫病疫情控制标准。“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”的时代已一去不复返，岳阳市真正成为物产丰富的“鱼米之乡”、风景秀美的旅游城市。