一、待客

    岳阳人民素以热情好客、讲究“礼性”著称，俗云：“主雅客来勤”，“客来主人欢”。“出门三步就是客”，走进别人家门即为客人。主人先让坐，待以茶、烟、糖果，稀客待以酒食。有“居家不可不俭，待客不可不丰”之说。如有多位客人登门，讲

   究“前客让后客，行客让坐客”，一般不久坐，俗谓“会做客的不劳东”。

    客人忌跷“二郎腿”，忌坐门坎，忌单人入卧室，忌坐床铺。应邀赴宴必守时，有“做官莫向前，做客莫落后”之说。

    民间宴席多用座八方桌，以桌面坼缝所对为陪座，其余两方为座次。独席以东右为首席，西右次之，为“小对面”，以下为东左、西左。两桌以上宴席，则以左右靠壁为大，依次排位，为“大对面”。摆席以正厅为尊，横厅、正房、横堂居次。待亲友以一舅、二姑、三姨、四表为序，以老亲陪新亲为礼节。朋友则以外姓、远客及年长者为先。

    农村酒宴一般设十道菜，第六道菜讲究出鱼，有“鱼到酒止”之说。以第一道菜定宴席的牌名，如第一道出海参或蛋饺，分别名为“海参席”、“蛋饺席”。

二、饮茶

    岳阳盛产茶叶，岳阳人对饮茶情有独钟，俗谓“一日无茶则滞，三日无茶则病”，有的更是“一日三盅雷打不动”。传承在民间的茶俗异彩缤纷，别开生面。

    湘阴、汩罗一带嗜好喝“姜盐豆子芝麻茶”。陶制的大茶罐和擂钵，为家庭必备用具。泡茶时，先用擂钵将生姜擂成姜末，连同炒熟的黄豆、芝麻倒进茶罐内，放少许盐，加一撮茶叶，再用滚开水冲泡。有时还要放在火上煨一下，因此又称“煎茶”。喝茶称“呷茶”，呷茶里手不论男女，均尊称为“茶罐大娘”、“茶娭姆”。招待客人时，敬了一碗又一碗，直到客人起身作辞方才罢休。

    岳阳、临湘、平江3县交界地区，以饮椒子茶为俗。以椒子和茶叶一起冲泡，茶味中便平添芳香和辛辣，喝起来生津解渴，醒脑提神。

    岳阳、临湘一带居民喜好川芎茶。将川芎切成薄片，和茶叶及少许食盐同泡，随泡随饮。

    在临湘，人们平日把上好的糯米淘净蒸熟晾干，制成“荫米”。逢年过节或贵宾临门，用炒锅将荫火爆成米花，加红糖，用开水冲泡，称米泡茶。

    岳阳人常以待客的，还有蛋茶。其制作方法各地不同。华容一带用煮熟去壳的整蛋，上白糖水即成。蛋的数量讲究单数，一般是3—5个。临湘人则把蛋打在碗里，用筷子搅匀，放炊壶上让蒸气冲热，再用烧滚的红糖水或甜酒冲泡成蛋花茶。招待贵客，有的还要加上红枣、桂元、荔枝等干果。

    生活在洞庭湖区的人们，还喜爱喝莲心茶。将晒干的莲子心与茶一起冲泡，有养心健脾、清热解毒的功能。

三、鱼宴

    洞庭鱼肴，源远流长。北宋末年范致明在《岳阳风土记》一书中，记载了岳阳一带食用鲜鱼、江蟹、鳇鱼子、江豚的情况。“无鱼不成席”、“鱼到酒止”等习惯，或许在北宋时期就已相因成俗。

    岳阳以洞庭湖的水产资源烹制的鱼肴，多达90余种。具有独特的风味的全鱼席更是名传遐迩。相传清代乾隆皇帝游江南时，路经巴陵，品尝了民间厨师烹制的全鱼席，赞不绝口，赐名“巴陵全鱼席”。

    巴陵全鱼席以洞庭湖出产的银、鲴、鳜、鳊、鳢、鲭、鲫等淡水鱼及乌龟、水鱼、泥鳅、鳝鱼、螃蟹、河虾等小水产为主料，以本地特产嫩藕、湘莲、冬笋、香菇、银针茶、豆皮等为辅料。一般由一花拼、八围碟、四热炒、八大菜、一座汤、四点心、四随菜等30多个菜点组成，佐料讲究，刀工精致，具有色彩绚丽、香气宜人、味美可口、形态美观、营养丰富的特点。

    第一道菜是“金鱼戏莲”。由各色鱼肉制成的鱼糕拼摆金鱼、湘莲，看鱼不是鱼，食鱼不见鱼。

    “清蒸全水鱼”，以形见精。制作出的水鱼外形完整，色泽青黑，头部显露，四肢舒展。

    “竹筒蒸鱼”，将去掉内脏、头部和骨刺的鱼切成块，以调料拌匀，入锅油炸后，佐以生姜、核桃仁、白莲米等，再置于新鲜楠竹筒中，上蒸笼以旺火蒸熟。吃起来肉质鲜嫩，肥而不腻，满口翠竹清香。

    “蝴蝶漂海”，即鳢鱼(俗称才鱼)氽片。取1～1．5公斤重的活鳢鱼，舍其内脏，以横刀法将鱼肉切成薄片。将鱼头、皮、骨熬成汤，放入调料后浸入火锅中，将鱼片在滚汤中氽过，活似双双蝴蝶漂洋过海，吃起来鲜嫩可口，别有风味。

    “一鱼四吃”，被誉为岳阳名厨四绝。其作法是以一条2公斤以上的鲢鱼，分鱼头、鱼肉、鱼骨、鱼内脏单独烹制，或烧、溜、炒、炖，或蒸、煎、爆、烩，烹制出四盘风味不同的菜肴，令人食后难忘。