民办报纸乃境内报业之始。1911年底,岳阳进步知识分子李澄宇发起创办境内第一张报纸——《岳阳日报》。20～40年代,境内先后创办9家民报。这些民办报纸或因揭露抨击地方官吏的腐败而遭查封,或因经费困难而被迫停刊,办报时间多不长。

一、《岳阳日报》

1911年辛亥革命岳阳光复后,岳阳进步知识分子李澄宇发起创办《岳阳日报》。该报代表民意,赞助共和,对于政界措置失当之事亦敢于直言讽谏。因拒绝刊登岳州筹饷分局关于筹饷的公文,李澄宇又撰写了题为《阅岳州筹饷分局公拟办法章程之诤言》的社论,对章程中“无论贫富值十抽一”一条予以批驳,故招致当局恼恨。报馆被查封,李亦被知府拘捕。后湖南省政要迫于舆论压力,电饬岳州知府将李释放,但“不准李再充主笔”。

《岳阳日报》是境内创办最早的报纸,因早已失佚,具体创刊、停刊时间及内容均不可考。李澄宇被捕事件经过,当时的上海《申报》、《民权报》予以报道。

二、《湘阴旬报》

1919年“五四”运动时,湘阴旅省学友会曾办有《湘阴周报》,旅省明德中学学生李伟超等主编,只出了十几期。湘阴驻省同乡会成立后,甘融为编辑部主任,并将《湘阴周报》改为《湘阴旬报》。《湘阴旬报》对于推动湘阴文化教育事业的发展、革除不合理的风俗习惯起了一定的作用。《湘阴旬报》对地方黑暗势力也敢于揭露抨击。该报停刊时间不详。

三、《平江旬报》

民国10年由平江旅省进步学生创办,吴少岳任该报负责人。《平江旬报》的主要内容是介绍新文化、新思想,提倡革新,反对外国货流入中国。14年，平江油案发生后,《平江旬报》发表“二八惨案”专号,揭露驻军镇压学生的罪行,呼吁社会各界广泛支持。《平江旬报》至14年共出100多期,期发数1000余份,主要在平江、长沙等地发行。

四、《华容健报》

华容县第一张民办报纸。民国26年3月1日创刊,主编谭荣铎。石印,四开版,3日刊。《华容健报》第一期的主要内容有社论、时事、社会新闻、副刊等。这期刊登了一篇题为《洗码》的读者来信,揭露华容县警察以抓赌为名,洗劫参赌人员钱物的丑行,因此触怒县府政要借故不准其再编印。仅发行了第一期的《华容健报》就这样被“扼杀”了。

五、其他民办报纸

民国27年底,平江县民众教育馆创办《战讯》快报,重点介绍前方抗战以及日军侵华的消息。

民国36年4月1日创办的《商情导报》,岳阳县康世琦发行。该报“专刊布行情及工商消息”,“报道京、沪各地物价之涨跌,以供本市商场之参考,而取得各地商业之密切联系,行情之交通,繁荣市场”。《商情导报》四开,油印发行。

民国36年6月创办《湘北日报》,岳阳县彭启主办,因经费缺乏,该报创办数月后停刊。

民国36年7月29日创刊的《湖风晚报》,岳阳县张森主编、郭鹏、许亦安。该报宗旨是:“阐扬三民主义,提高文化水准,服务社会。”报纸创办一段时间后,因国民政府内政部的登记许可证迟迟未批复下来,只好停刊。

民国37年1月创办的《湖湘日报》,岳阳县王邑芬主编。该报为隔日刊,期发数百份,主要在岳阳县发行。因经营困难,同年11月前停刊。

40年代后期,岳阳县还办有《洞庭日报》、《岳泉报》。但上述报纸均无存底,具体情况无从细考。

民国38年6月,临湘县解放社成员邓振球等人创办《大众呼声》。《大众呼声》以壁刊形式张贴,其主要内容是:揭发当地土豪劣绅剥削之一般情形，介绍新民主主义的各项政策，辟谣，中国人民的实际条件与目前革命形势，青年之路线与学习，群众组织之宣传。壁刊每次出2张,每张8尺见方。

民国38年5月,湘阴县城区学联创办《大众民报》。每日1期,每期发行200～300份,一部分张贴街头,一部分散发各地。《大众民报》主要摘录国民党《中央日报》和《湖南日报》上有利于革命的部分报道,利用他们的报道反映人民解放军的进军情况,同时也刊载一些揭露和抨击县城旧军官、参议员、保甲长罪行的文章。

湘阴县学联、解放社还办了《新知识》、《新办快报》、《罗城墙报》等。