中华人民共和国成立后的前16年中,群众文化活动以民间艺术和业余剧团演出居多,此起彼落,绵延不断。70年代末期以后,逐渐兴旺，有音乐、歌舞、摄影、美术等等,不断翻新。90年代以来，以大型高档次演出与小型活动相结合,倍受欢迎。大型演出主要服务于大的节庆活动,期间,以岳阳市文化局为主组织的,有每年一届的大型春节文艺晚会。1991年国际龙舟赛中外联欢晚会；洞庭渔歌会；赛龙会。1993年世界华人华侨“炎黄杯”国际龙舟竞赛开幕式文艺晚会；壮哉华夏中华联谊文艺晚会。1994年“屈原杯”民间龙舟祭龙活动,2万多人的游行队伍,沸腾了整个岳阳市区；庆祝国庆45周年的系列活动《走向辉煌》文艺晚会；《巴陵雄风》文艺晚会；《百灵鸟之歌》演唱会。1995年首届世界杯龙舟锦标赛开幕式和传统祭龙,中外文艺联欢会；《纪念抗日战争胜利50周年》“中华魂”抗战歌曲演唱会。1996年,岳阳楼’96民间风采端阳会；《十六月圆南湖夜迎春文艺晚会》；《纪念红军长征胜利60周年》文艺晚会；《风雨同舟赈灾义演》文艺晚会。1997年,紧扣香港回归和中共“十五”大召开两件大事,开展多种形式的群众文化活动600余台次,观众近百万人。1999年春节前《洞庭春潮》大型广场群众文化娱乐活动,分《南湖迎春》、《名城织锦》、《金鹗展翅》、《名楼放歌》四台,演出节目60多个,近100个单位参加演出,演员近万人,观众极多,达到万人空巷的景象；同年庆祝国庆50周年,《祖国颂》大型群众歌唱活动,开展层层比赛,选出精品,最后决赛的办法,农村唱到村组,厂矿唱到班组,学校唱到班级,全市各条战线参赛者近10万人,掀起“万众高歌颂祖国,群情激奋唱今朝”的热潮。这些活动年年有,年年新,内容好,规格高,影响大。县(市)、区也举办大型群众文化活动。1994年,平江县在城乡开展“爱祖国、爱湖南、爱家乡”的群众合唱节,达164场,观众25万余人次,其录像资料报省,获中共湖南省委宣传部颁发3个一等奖,1个优胜奖。1997年,岳阳县“迎回归,庆七一”群众歌咏月,盛况空前;临湘市《拥抱紫荆花》大型广场群众文艺表演,蔚为壮观;华容县“庆七一，迎回归”系列群众文化活动,历史罕见。1998年,湘阴县的“抗洪英雄故乡情”赈灾文艺晚会,现场捐款620万元。还有汨罗市高坊镇的1997年“迎回归”文艺晚会；白水镇的“欢庆十五大胜利召开”文艺晚会,乡土乡情,农民欢迎。

还有城乡歌会,农民艺术节,群众文艺比赛,读书演讲,创作展览,艺术表演等知识性、参与性强的群众文化活动,受到特别欢迎。各地在开展群众文化活动中,突出主题,富有地方特色,因而有7个乡被省文化厅授予“艺术之乡”称号:华容县北景港镇(花鼓艺术之乡)；平江县浯口镇(龙舞之乡)、长寿镇(诗书画艺术之乡)、梅仙镇(皮影艺术之乡)；汨罗县长乐镇(故事会艺术之乡)、川山坪镇(工艺艺术之乡)；岳阳县月田镇(诗联艺术之乡)。