一、江河

境内江河受人类活动和自然影响，生态环境发生较大变化。水体泥沙含量增加，河床淤塞升高，泄洪能力下降，航运里程减少；纳污量增加，水体日渐受到污染；酷渔滥捕，鱼类等水生物资源锐减。

长江岳阳段 60年代前，中华鲟、白鳍豚、白鲟等珍稀水生动物频繁出没此江段，尤其是俗称“江猪”的江豚，数量较多，经常出现。60年代～70年代初，实行裁弯取直，缩短流程34.5 公里，方便航运，加大下荆江泄量。同时也形成四面环水的小集成垸，加大华容县的防汛抗洪任务(该垸1998年溃垸后实行整体移民蓄洪，才从根本上解决问题)。70年代后，岳阳市排入长江的工业废水急增，1985年5928.49万吨，1996年7358.37万吨，水体污染日渐严重。至1999年，中华鲟等近乎绝迹，江豚也很难见到。

湘江湘阴段 50年代，此江段有鱼类水产品81种。70年代末以来，年受纳工业废水2500万吨左右，湘阴县城江段一度形成明显的岸边污染带。80年代初，该江段鱼类水产品仅存21种。

华容河原是长江向洞庭湖泄洪的四大洪道之一，水质良好，鱼类资源丰富，水上航运通联江湖。上、下设闸堵口后，成为一条“哑河”，水位下降，河床淤塞，水上航运废弛。70年代末以来，每年受纳工业废水1200多万吨，河水一度变黑变臭，鱼虾几乎绝迹。

藕池河 1952年以后，鲇鱼须至九斤麻段河床抬升1～2米，注滋口下游抬高0.7～1米，1984年，藕池河河床比垸内高出0.7～1.5米，成为地上“悬河”。70年代中期以来，该河自南县城关以下，年受纳工业废水千余万吨，河水污染渐趋严重。

汨罗江40年代以前水质良好，鱼虾颇丰，航运发达，40吨位的船舶上航可达平江县长寿镇。后因河道淤塞，河床抬升，江堤迅速向上游延伸，航道逐渐向下游退缩。至70年代，20吨位的船只丰水期才能通航至汨罗新市。屈原农场和中洲垸围垦，使江水出口变窄，严重影响泄洪。1983年7月6～9日，流域内连降暴雨，山洪暴发，由于行洪不畅，发生历史上罕见的特大水灾。

二、湖泊

洞庭湖 19世纪中叶，洞庭湖由盛到衰。20世纪，湖中泥沙淤积日渐严重。1956～1977年，年均淤积0.98亿立方米，年均淤高3.5 公分，年增洲土6万余亩。其中境内东、南洞庭湖年均淤积近0.7亿立方米。1952～1975年，湘阴县南洞庭湖平均淤高2～2.2米，最大淤高6米。 40年代末～80年代初，东洞庭湖平均淤高1～1.5米，注滋口河向东洞庭湖延伸25公里。

洞庭湖围湖造田，始于宋代，兴于清代。民国期间围垦500万亩以上（含江洲、河洲）。中华人民共和国成立后，相继围垦266万余亩，其中境内围垦约108万亩。1983年，洞庭湖面积和容积较1949 年分别减少38.19%和39.25%，在相同泄洪流量情况下，城陵矶水位抬高1～2米。276～1524年，洞庭湖遭大洪灾15次，约83年一遇；1525～1851年16次，约20年一遇；1852～1949年21次，约5年一遇；1950～1983年8次，约4年一遇。1996年1998年均遭大洪灾。1998年城陵矶最高水位35.94米，超警戒水位84天，超危险水位78天，均创历史最高纪录。

80年代后，境内洞庭湖水域每年受纳工业废水3～5亿吨，其中主要污染物130～180万吨，水体日益受到污染。

50 ～80年代，洞庭湖鱼类水产资源急剧衰减。1949年，境内外湖捕捞水面440万亩，年捕捞量22.2万担，1981年捕捞水面210万亩，捕捞量 11.3万担，分别下降52.27%和49.1%。且渔获物中主要经济鱼类比重大大减少，鱼龄和品级越来越低。鱼类产卵、索饵、越冬场所分别减少26处、 43处、7处，共计100余万亩。鱼类水产资源蓄积量和生产量都大幅度减少。60年代以前在洞庭湖经常见到的中华鲟、白鳍豚、白鲟、江豚、鳗鲡、鲥鱼等珍稀水生动物已很难见到。

60年代前，洞庭湖鸟类资源十分丰富，每年各候鸟迁徙季节，天上雁阵为虹，鸣声阵阵。70年代后，鸟类生存环境遭到破坏，留鸟、候鸟、涉禽大幅度减少，有的已绝迹和濒临绝迹。洞庭湖特有的野生湘莲、湖藕、芡实、菱角、茭白等也越来越少。80年代后，钉螺复发面积增加，血吸虫病在湖区有回升趋势。

内湖 境内内湖生态环境的变化较外湖更为显著。泥沙淤积和盲目垦殖，使内湖数量、面积和容积大大减少。50年代，华容县有内湖137个，面积211平方公里，80年代仅存29个，面积 95.54平方公里。湖泊率由50年代初期的20%以上下降到1985年的6%。市城区、县（市）城区及工业区附近的内湖，大多成为工业企业和城市的排污场所，湖泊环境污染严重，湖泊生物资源量大大减少。

松杨湖 东接云溪，西通长江，水质良好，鱼产丰富。60年代年产优质鲜鱼15～20万公斤，最高32.5万公斤。1970年，2348工厂(今岳化)建成投产后，大量有毒有害工业废水排入湖中，水体受到严重污染，鲜鱼产量急剧下降。至1978年，鲜鱼产量已不到1.5万公斤，且鱼体污染，不能食用，每年索赔15万多元。

南湖 为市内重要景区，80年代后，大量城市生活污水排入湖中，水域功能衰退。1999年，南湖每天受纳城市生活污水8.95万吨，其中污染物21.47吨，主要是有机物污染。南湖水质在丰水期为三类，平水期四类，枯水期五类。

东风湖 有养殖水面5554亩，50年代就受到工业和城市生活废水的污染。80年代后，日受纳废水8万多吨。水体有机物污染严重，经常发生死鱼事件。1982年鲜鱼产量较1973年减少近98%，且鱼体污染，不能食用。1989 ～1991年，发生死鱼事故11次，死鱼18万公斤。

芭蕉湖 受纳岳阳电厂排放的大量冷却水和冲渣水，热污染和氟污染明显。1978年监测，湖水中氟含量为饮用水标准的10倍，为中度氟污染。

三、森林植被

境内繁茂的原始森林植被，经数千年垦殖、砍伐，逐渐消失。秦汉以后，人类活动对森林植被的破坏进入较显著时期。南宋时，森林植被屡遭战乱和垦殖的破坏。明、清两代，原始森林和古木大树又遭摧残。民国时期，战乱频仍，殃及森林植被。据载：“岳阳县沦陷期间，日军乱伐树木98956593株，自此岳阳县二、三、四、五、六区，数皆童山濯濯，无森林之可言。”

中华人民共和国成立初期，境内虽无原始森林，但岗丘、山地灌木覆盖尚好，有大片次生阔叶、针叶林。此后的30多年中，森林植被遭受4次较大损失。1954 ～1956年农业合作化之初，农民担心林木充公，乱砍滥伐树木。1958年“大跃进”，大炼钢铁，伐树烧炭；毁林毁草开荒，铲草皮积肥。 1966～1976年，盲目修梯田，造平原，成片林木被毁。70年代末～80年代初，山林经营权承包到户，农民担心政策多变，急功近利，乱砍滥伐自留山、承包山树木。加上长期重采轻育，取多予少，森林资源严重衰减。1985年，境内森林总面积（有林地加四旁树）516.57万亩，活立木总蓄积量 406.69万立方米，亩平蓄积量0.88立方米，只相当于全省平均水平的41%。

四、水土流失

50年代初，境内水土流失面积874.7平方公里，约占土地总面积的5.8%。1958年以后，水土流失逐渐加重，岳阳县相思乡80年代初因水土流失减产的旱地占旱地总面积的34.5%，年减产粮食６万多公斤；减产水田1700余亩，年减产粮食22.5万公斤；甘田、公田、潼溪等乡水土流失严重的山地上，马尾松生长20年，高不盈丈，株杆弯曲，长势极差。汨罗江新市段以往河床深6～ 7米 ，很少发生洪灾；至80年代河床淤高 3米 以上，一遇暴雨，洪水淹没农田、房屋，极易发生洪涝灾害。至1987年，发展到2872.5平方公里，约占总面积的19.1%。其中平江流失面积1139平方公里，占全市流失面积的39.7%。全市每年流失表土576.8万吨，相当于流失耕作层1.5万多亩、有机质25万吨、无机质10万吨。全市1144座水库，年淤塞万立方米以上的115座，占10.1%，铁山水库年淤积45.7万立方米。

五、野生动植物资源

野生动物资源 50年代初，平江、临湘、岳阳一带山区，经常可见华南虎、金钱豹、云豹、狼、豺、狐狸、野猪、獐、麂等野兽出没，黄鼠狼、獾类、刺猬、野猫、獭类以及鸟类、蛇类、蛙类的密度也很高。“大跃进”时曾被列为“四害”之一的麻雀，一度经过群众运动捕杀，密度大大下降，但停止捕杀后，种群数量很快恢复。80年代后，生态环境的恶化使麻雀的数量急剧减少，许多地方很难见到它的踪影。以老鼠为食的黄鼠狼、鹰类、蛇类等锐减，导致鼠密度迅速增加，危害越来越严重。鸟类、蛙类、益虫等的大量减少，使农作物及林果茶蔬病虫害加剧。华南虎、金钱豹等已经绝迹，云豹、狐狸等濒临灭绝。水生生物急剧衰退，有的物种已经或濒临灭绝，特别是野生鱼类资源越来越少。过去到处可见的野生龟、鳖、泥鳅、鳝鱼、青蛙越捕越少，越捕越小了。野生龟、鳖在一些地方已成濒危物种。

野生植物资源 50年代前期，境内野生植物繁茂，可食用的野果、野菜、蘑菇、木耳及中草药等资源丰富，在集中采摘的秋天，群众称之为“小秋收”，收益十分可观。1958年后，由于生态环境逐渐变迁恶化，加之乱采滥挖和不合理开发利用，导致野生植物资源日渐衰减。70～80年代，境内几乎无“小秋收”。森林植被的原生类型基本绝迹，次生群落所剩无几，野生古稀大树和珍贵植物品种残存不多，野生植物资源蓄积量大幅度下降。