西周至春秋战国时期，以宗周为中心的路网已形成，邮传制度即已建立。西汉时期，境内的陆驿和水驿干线已形成。到唐代，以长安(今西安)为中心驿道四通，其东南路至岳州府，置驿数处，邮驿制度和配备趋于完善。宋朝，驿道均自汴京(今河南开封)辐射，南经岳州。元代，岳州路站赤是长江中游至湘江、桂江达（左氵右舞）江的重要站赤。明改站赤为水马驿、递运所、急递铺，仍承宋制。明永乐年间(1403～1424)，私营民信局由沿海向内地应运而生。清代，途经境内的驿道干线有4条、驿站18处、铺递90处，水驿发展更迅速。

清光绪二十三年(1897)四月，岳州开创有线电报电路，五月，设立电报分局。次年，在城陵埠(今城陵矶)增设电报分局，办理收发电报业务。二十五年十月十一日，岳州海关开设。十二月，湖南省第一个海关兼管的岳州邮界及岳州邮政总局同时成立。三十年，湖南省分为岳州、长沙两邮界，统属岳州、长沙两海关税务司。清宣统三年(1911)，增设湘阴、岳州2 县至长沙的电报支线。同年，邮政脱离海关自成管理体系。

民国时期，邮政电信管理体制几经变化。民国27年8～9月，各县先后成立无线电区分台，开通短波无线通信。32～34年6月各县先后改设电信分局，均属县政府建设科领导。

1949年7月，中国人民解放军湖南军事管制委员会先后接管各县邮电机构。至12月，共有自办邮电局、所7处，代办所122处。1957年，基本形成以城乡邮电分支机构为基础，以县城为中心，办理函件、包裹、报刊发行、邮政汇兑、电报、电话和机要文件等业务的邮电通信网。次年，邮电事业畸形“大跃进”，造成人力、物力、财力的浪费。至1960年冬，贯彻中央“调整、巩固、充实、提高”的方针，问题得到解决。1965年，邮路总长度3562公里，农村电话明线线条8495公里，自办邮电分支机构由 1957年的96处发展到150处，逐步改变邮电机构和邮电网路布局不合理及广大农村不通邮电的状况。

“文化大革命”初期，工作秩序混乱，通信质量和服务水平、业务收入和收支差额趋于下降。1966～1968年，年均业务收入158.6万元，比1965年下降1.13%。1976年，采取全程全网联合作业，业务收入达424.8万元。

中共十一届三中全会后，邮电事业迅速发展。 1986年，境内邮路及农村投递路线总长度18090公里，比1978年增长21.67%，240个乡镇，订阅省报的有224个，占93.3%；3137 个行政村，订省报2903个，占92.54%。共有邮电局、所152处。在6县(市)、3区建立2351个农村信报站，由村邮员把信报送到千家万户。8 月，开办国内特快专递邮件业务。同月25日～1987年6月，境内邮电局先后设邮政储蓄点开办业务，年末收储蓄存款余额91万元，占社会储蓄存款总额的 0.19%。1987年8月，增办国际特快专递邮件业务。先后与国内196个大中城市、国际180多个国家和地区通达。11月，开办邮政快件业务。 1988年收寄量39.93万件，1990年129.3万件。

1986年，境内开通长途全自动直拨电话，1990年，用户发展到1199户；在全省率先安装160路回线用户电报交换机，与80多个国家和地区联网。无线寻呼机从无到有，发展到516户。至 1990年，全市市话交换机容量10220门，其中自动交换机容量8940门，占总容量的87.48%；农话自动网点18处，总容量3512门；邮电固定资产投资1404万元，为中华人民共和国成立后41年总投资的37.67%，增加固定资产1081.75万元，比1985年增长40.39%；邮电业务总量3237万元，业务收入2807万元，收支差额774.1万元，与1985年邮电业务总量703.2万元、业务收入794.2万元、收支差额111.9 万元相比，分别增长3.6倍、2.53倍和3.65倍。

1991年6月2日 ，岳阳市5000门程控电话交换机工程割接开通，开通195个国家和地区的国际直拨电话。 6月4日 ，岳阳市60门无线移动通信系统开通使用，成为湖南省第一个拥有立体化通信手段的城市。

1992年6月，境内第一次开通144MB光端机，开创岳阳长途数字传输线路先河。次年7月8日，首次开通蜂窝型移动电话交换系统。1991～1995年，全市电话主线14.11万户，普及率 3.53%。移动电话1.05万户，无线寻呼7.41万户，邮政储蓄余额46238万元，特快专递年均增长1.72倍。邮电业务收入累计完成57996万元，年均增长54.51%；全市固定资产投资总额完成75507万元，年均增长120.7%，分别比1986～1990年提高28个百分点、增长53.8 倍。邮电固定资产原值累计79528万元，是1949～1990年总和的19.78倍。建成人工与自动、数字与汉字兼容的无线寻呼网，总容量21万户； 1993年7月6日 ，全市移动电话网建成。至1995年11月，容量达68个端口分组交换网、379个端口数字数据通信网。1992年2月，汨罗市在全省县市第一个开通万门程控电话；1994年，岳阳县在境内第一个实现乡镇农村电话改制扩容目标。 1995年6月25日 ，境内长途区号统一为0730，电话号码由6位升至7位。本地网电话线路总长度达5403公里，电缆总长度达4910.4皮长公里，市话数字交换容量达17.86万门，比1990年增长16.5倍；全省最大的岳阳市邮区中心建成。微机管理运用到邮电业务之中。

1996～1999年，全市邮电通信现代化和邮电体制改革的大发展时期。经历了邮电分营、寻呼和移动剥离，先后成立市邮政局、市电信局、湖南移动通信有限责任公司岳阳市分公司(以下简称岳阳市移动公司)、中国联通岳阳市分公司(以下简称岳阳市联通公司)和湖南电信寻呼责任公司岳阳市分公司(以下简称岳阳市寻呼公司)。邮政通信建成全国的1个三级中心局、邮电局(所)178处和邮政通信实物运递网、邮政综合业务网、邮政金融业务网三大网络。1999年，完成邮政业务收入10208万元，邮政储蓄平均余额77170万元。电信通信建成了一个沟通城乡、覆盖全国、连接世界的信息高速公路公众网络。实现全市电话数字程控网、数据交换网等18个现代通信网。全市移动通信和寻呼覆盖面达90%以上，电信固定资产原值16.85亿元，固定电话交换容量55.09万门。固定电话用户38.17万户，固定电话普及率 8.23%，全市住宅电话入户率22.33%。建成电话乡镇63个、电话村649个，占全市乡镇、村总数的40%和22.5%，农村行政村通电话率为 97.8%。电信业务收入33562万元，比上年增长16.52%；移动电话用户12.62万户，寻呼用户21.95万户。