一、资源分布

境内中药材资源比较丰富，历代《岳州府志》和各县县志载有：荆芥、紫苏、半夏、通草、艾叶、菖蒲、桑白皮、车前子、甘菊花、麦门冬、茯苓、乾葛、香附子、天门冬、杜仲、黄柏、细辛、地骨皮、天南星、五倍子、白术、厚朴、黄精、牛膝、泽兰、射干、独活、枳实、栀子、薄荷、苍耳、龙胆草、谷精草、益母草、議莶草、旱莲草、金银花、瞿麦、小茴香、括蒌、山楂、吴茱萸、蛇床子、金樱子、蓖麻子、木瓜和鹿、熊、虎、豹、猴、麝、鲮鲤等100余种药用植物和动物。

1986～1987年，岳阳市政府对境内中药材资源进行普查，发现有中草药品种1365种，隶属259科，蕴藏量为17万吨左右。

平江县是中草药资源分布最多的县，有1181个品种，隶属249科。其中植物药1059种，动物药112种，矿物药10种。所产白术质地优良，素负盛名，是全国地产药材八大品种之一，故有平术之称。

临湘市也是中草药资源分布较多的区域，有767 个品种，隶属234科。其中植物药660种，动物药88种，矿物药19种。药姑山由7尖10岭11山组成，海拔均在800米以上，主峰海拔1261米。民间有“药姑山尽是宝，只缺黄连和甘草”的民谚。相传李时珍曾到此山采药，其《本草纲目》所用蕲蛇标本，取自此山。

汨罗市分布品种有329种，隶属122科，其中植物药294种，动物药26种，矿物药9种。

湘阴县分布品种有182种，隶属92科，其中植物药166种，动物药16种。

华容县分布品种有206种，隶属105科，其中植物药178种，动物药26种，矿物药2种。

岳阳县分布品种有265种，隶属97科，其中植物药248种，动物药16种，其他1种。域内玄胡又名延胡索，质地优良，与浙江永良为全国两大主产区，是岳阳市支援省内外重点地产中药材品种。

二、资源保护

中华人民共和国成立前，由于战争频繁，灾荒连绵，中药资源遭到破坏。1958年“大跃进”中，毁林开荒，围湖造田，致使部分药用动、植物越来越少，有的濒于灭绝。为了保护野生药用动、植物资源，确保中药材市场需要，各级政府历来提倡大力发展中药材生产。各县药材公司建立专门负责中药材生产、培植机构，常年深入基层，帮助、指导农户引种、试种中药材，将野生药用动、植物改家种家养。市、县政府还印发文件、布告，号召加强药材培植，严禁乱砍滥伐野生中药材，保护珍稀动、植物资源。各级林业、环保、工商、公安、医药等部门积极配合，依法对药用动、植物进行监督管理。由于采取了一系列保护措施，野生动、植物资源逐年恢复和增加。

三、资源培植

民间有利用宅房、空坪、隙地种植中草药材自用的习俗。清同治四年(1865)《平江县志》载：“平术最著名，自然山地垦阔后，天生术殊不易得”。平术家种有120多年历史，民国时期，一般年产量100 吨左右。此外，玄参、菊花、荆芥、薄荷、紫苏、鸡冠花、百合、生姜等有少量家种。

中华人民共和国成立后，国家重视中药材生产培植。1955年，湖南省人民委员会安排平江县播种白术3000亩，收购白术230吨。尔后，逐年下达种植计划和收购数量，白术成为境内第一个大宗销往省外及出口创汇的品种。

50年代，各县政府组织药材部门领导、技术人员深入基层，蹲点办药场（队）作示范，进行技术指导。帮助农民办起药材种植场、队110多个，种植品种100余种，面积19850亩。部分场、队办得较好，为国家提供商品药材和种子、种苗。但多数场、队因缺乏技术指导，盲目种养而失败。

60～70年代，国家鼓励发展中药材生产，采取投放资金、种子、化肥及奖售粮食、布票指标等扶持措施。为缓解中药材供需矛盾，药材部门积极组织野生药材改家种，引进外地品种，建立中药材生产培植基地。经过多年试种，野生改家种家养完全成功的品种有栀子、银花、丹参、天门冬、半夏、土鳖虫等10多个品种；引种成功，并在境内安家落户的品种有生地、延胡索、杜仲、黄柏、厚朴、穿心莲、附子、郁金、泽泻、牛膝、白芷、尾参、吴萸、山药；基本成功，但产量比主产区低的有党参、红花、麦冬、防风、枣仁、连翘、独活、丹皮、冬花、芡实、浙贝、黄连；基本不成功的有人参、甘草、梅花鹿。

1969～1973年，农村兴办合作医疗，提出 “三土、四自”“三土”即土医、土方、土药；“四自”即自种、自采、自制、自用。的口号，种植药材又一次形成高潮。境内建立大小药场近千个，种植面积2万多亩。1983年，中药材生产改变自上而下、层层下达生产计划的作法，进入市场调节机制，产销直接挂钩。一些有药材栽培技术和经营管理经验的农民，成为中药材生产专业户，并涌现一批药材生产收入“万元户”。1988～1989年，中药材生产完全受市场价格左右，出现价格暴涨、暴跌和生产大上大下的循环状态。药材部门抓生产培植的积极性受挫，生产培植人员不抓生产而去抓销购。因竞相抬价使某些中药材资源遭破坏。1988年，境内1万亩林木药材基本伐尽。 90年代，各级医药主管部门重新审视中药材生产、培植工作，根据市场机制的规律，结合农业产业结构调整进行宏观调控。对国家重点品种、主要产品，安排资金，扶植基地建设。各地还积极探索工厂、公司加农户开发模式。平江县白术生产基地与长沙“九芝堂”联姻，“九芝堂”提供生产培植资金，平江白术优先、优价确保厂家需要，长期合作。临湘合成药厂主要生产双烯，其原料黄姜过去从西北地区购进，运量大，费用高。该厂在药姑山附近几个乡镇试种黄姜1万亩，品质甚优，有了原料基地。

1995年12月，岳阳市利用区域、交通、流通优势，在市区创办花板桥中药材专业市场。经国家中医药管理局等部门批准，成为全国17家中药材专业市场之一。1999年，全市中药材种植面积、主要地产药材品种均恢复和超过历史最好年度。