境内独居石分布在岳阳、华容、湘阴、平江、临湘等县(市),其中以岳阳、华容、湘阴县最多。全市已探明独居石储量2573546.34吨,其中上省地质平衡表的D级储量245800吨,占全省总储量的98%,占全国总储量的52.9%,名列全国第一。

1960年1月,临湘县投资4.291万元,在桃林公社建立临湘县砂矿,在桃林、忠防、白羊田等砂河中开采独居石,产品外销苏联。1962年因产品滞销而停办,3年共产独居石140吨。1976年,省冶金工业局在华容县东山、平江县南江桥、湘阴县城南和岳阳县公田分别投资8万元,建独居石及其伴生矿物分选厂。1978年,因产品滞销,经济效益不好下马。1987年,岳阳县毛田乡、湘阴县城南等地群众,挖掘淘洗后获得重砂——独居石及其伴生物的混合粗矿,毛田砂矿和城南重砂厂以每公斤0.24～1元的价格收购,粗矿集中在城南重砂厂和岳阳县公田砂矿,用重选、粒浮和磁选等混合工艺流程,分选出独居石、金红石、钛铁矿和少量磷钆矿,每吨分别以2650 元、1650元、230元和8000元的价格出售给桃江县冶炼厂、上海跃龙化工厂和株洲电焊条厂,产品供不应求。1958～1990年,全市共开采独居石 1224.5吨。90年代,只有岳阳县砂田砂矿和临湘市矿山公司继续进行小量开采。