钒矿开采除临湘县钒矿采取井下采矿外,其他矿均为露天开采。

70年代初,国际市场钒价猛涨,岳阳、平江、临湘3县相继兴建钒冶炼厂,到1978年底，境内有钒矿13家。由于仓促上马,资金投入不到位,普遍存在着重冶炼轻开采的现象,矿石开采设备简陋,工艺落后。临湘县煤矿因煤质差,销售不畅,企业亏损严重,1975年，为扭转亏损局面,利用开采的含钒石煤冶炼五氧化二钒。采矿采用坑道作业,风钻凿岩采剥,卷扬机牵引小矿车运输井外,再破碎为炉料。岳阳、平江2县的其他12家钒矿为露天采矿,但开采设备、工具十分简陋。工人劳动强度大,工效低,资源浪费大。