中华人民共和国成立前,铅锌矿山均用手工土法选矿。所采铅锌原矿经手工初选、敲砂、淀砂、滴尘后即为精矿。方法简单,回收率低,只能选富矿,资源浪费大。

1950～1953年,仍采用手工土法选矿。 1958年5月,桃矿始建选矿厂,1959年12月，选矿厂的第一系统建成投产,结束人工土法选矿的历史。1960年底第二系统建成投产,1966年第三系统竣工。共投资1028万元,建成日处理3600吨规模的选矿厂。1978年11月,铜铅分离系统建成投产,浮选配套后,选矿生产能力显著增加。 1980年日处理能力达到4500吨,成为大型铅、锌浮选厂。其机械化、自动化程度较高，实现粉矿仑下矿小车自动控制、球磨机恒定给矿与自动检测和调节矿浆PH值、浮选槽液感射流控制、选矿自动取样等7项自动化。80年代,对浮选工艺进行改造,大型浮选机的应用,球磨机的集中控制,无桃林铅锌矿井下作业。氰浮选新工艺及微机可编程序,有利于环境保护,促进了产品质量的提高。1985年,桃林牌铅精矿获国家银质奖,1988年，桃林牌锌精矿被评为湖南省优质产品,1990年，桃林牌铅精矿被授予国家银质奖,桃林牌萤石精矿被评为部优产品。