民国2年，岳阳县李东陵针织作坊专营织袜业，有资本400元，手摇袜机13架，年耗纱3件，产男女纱袜1300打。为境内有史记载最早的针织作坊。

20年代，境内袜业颇发达。民国13年，平江县有袜业作坊34家，袜品除销平江县外，还行销湖北省通城县和江西省修水县，营业大者万余元，少者五六千元。

30年代前期，因汉口、长沙的电机袜品输入境内，地方手摇袜机产品不能与之竞争，营业萧条。民国24年，岳阳、平江、湘阴3县城关有袜机106架，但从业者只有47人。抗日战争爆发后，全国抵制日货，袜品输入顿减，袜业复又繁荣。28年，境内有袜厂或作坊120余家。以岳阳县晋丰、潘新华、震升、戴福兴，湘阴县华兴、雄湘和平江县华新等厂家最有名，华兴袜厂年产量高达21万打。抗日战争后期，平江县、湘阴县东部地区属抗战后方，加之外来袜品难以进口，该地区袜业曾一度兴旺，34年，仅平江县有袜业作坊70家，从业280余人，年产纱袜7万余打。抗日战争胜利后，由于内战，通货膨胀，金圆券贬值，袜厂或作坊逐渐改行或歇业。1949年，临湘县尚有织袜作坊17家，从业32人，资本4620元。平江、岳阳县均不足10家。

中华人民共和国成立后，袜业得到人民政府的扶持，棉纱由地方政府按机台配供，产品由供销部门定购包销，不仅歇业者纷纷复业，还新开办一批织袜作坊，袜品产量迅速上升。1950年，平江县袜产品增至 11.8万双，岳阳县城关增设东顺、和平、于惠记、二义成4家，从业24人，袜机26架。1953年，境内有袜业作坊91家，从业260人，产袜17.2 万双。1956年，成立平江县城关、长寿，岳阳县城关和华容县注滋口4个针织合作社，共有职工151人。平江县城关针织合作社有手摇机60台，职工57 人，规模最大。此外，还有部分织袜业务分散在服装社中。1958年，强调工业“以钢为纲”，袜品减产，市场袜品短缺。

60年代初期，棉纱配量压缩，袜品产量大幅度回落。1965年后，袜业因棉纱供应好转而回升，产量逐年增长。1968年最高达28.32万双。

70年代，服袜由御寒变为四季服用，织袜业迅速发展，原有企业扩大生产规模。1970年，国营华容针织厂建成投产。1979年，袜品产量猛增到239万双。

80年代，织袜业继续发展。1980年，岳阳市化纤厂和汨罗县化纤针织厂建成投产，年增加袜品生产能力70万双。因市场袜品饱和，生产能力过剩。

1990年，全市有织袜企业4家，固定资产原值737万元，净值560万元，生产袜337万双，占全省袜品产量的8.7％，完成工业总产值840万元，实现利税－250.4万元，在全省居第四位。

内衣（汗衫、背心、棉毛衫裤）的发展晚于袜品。民国10年，岳阳县平民工厂率先生产汗衫。16年和23年，临湘、华容2县平民工厂也生产少量内衣。此后，境内内衣生产成为空白，所需内衣多从汉口和长沙输入。1979年，岳阳针织内衣厂建成投产，当年生产内衣11.66万件，开创境内专业内衣厂生产的历史。80年代，内衣业迅速发展，湘阴县内衣厂、平江县针织服装厂、华容县注市内衣厂相继建成投产。岳阳县五垸、西塘、康王、相思也先后设厂生产内衣。由于规模小，技术不配套，90年代初相继停办。1990 年，全市内衣企业5家，生产内衣395.78万件，完成产值1642万元，实现利税90.5万元。

经、纬编布兴起于70年代末期。1979年，岳阳地区经编厂（1982年更名岳阳针织印染总厂)投产，试产经编化纤布5.58吨，创境内经编针织的历史。1982年，引进日本大圆机11台，生产纬编化纤面料布；1984年，引进西德贾卡提花经编机2台，生产大提花装饰布，成为岳阳经编、纬编面料布、装饰布专业生产厂家。1980年产150.36 吨，1981年猛增至512.54吨。1985年产量高达1092.65吨，占全省的25.4％。80年代未，因消费者爱好转移，产量逐年下降，1990 年，全市经、纬编布产量为326吨。

1991～1996年，市化纤厂、平江县针织厂、华容县针织厂相继破产。至1999年，境内针织制袜企业不复存在。