20 年代，主要生产汗衫和背心，产量不多。此后，境内内衣生产中断了近半个世纪。1979年，内衣业重新崛起，至1990年，品种花色增至百余个。按品种分有汗衫、背心和棉毛衫裤；按花色分有精漂、什色、印花和拼装；按款式分有圆领、高领、翻领和长中短袖的蝙蝠衫、荷花衫、峰珠衫和青年衫等。

80年代，内衣市场日趋饱和，各企业在开发新产品上下功夫。1984年，岳阳针织内衣厂开发出丝盖棉外用运动服，面料表层为涤纶长丝，内层为纯棉纱。用大圆机编织而成的双层织物，腈棉游泳衫、盘扣衫、棉涤串带衫也相继投放市场，因其质地牢固、有毛质感、缩水率小、色泽鲜艳，深受青少年喜爱。

内衣出口起步于1985年，首家出口创汇企业是市针织内衣总厂，出口产品主要是文化衫，1986年出口40万件，占同期产量的25.5.％。次年，增至165万件。1990年高达307.22万件。产品远销日本、英国、美国及东南亚地区。