境内有水生植物40科、111种，可直接作为人们副食的12种、药用的44种、轻工业原料6种、牲畜饲料85种、鱼类饲料65种。

莲藕   属挺水植物,莲藕的品种较多,可分为两大类,一类是以收莲籽为主,收藕次之，统称湘莲，分白莲、红莲两种。另一类是以收藕为主,收莲籽次之,人称菜藕。

民国初期,省财政厅在华容县隆庆湖办莲场,引进湘中地区湘莲种植,逐步拓展到梅田湖、万庾、注市等地。

中华人民共和国成立后,湘莲生产得到迅速发展。湘莲生产地大多数在内湖,除平江县外,境内各县均有分布。1964年，全市种植湘莲面积达12945亩,产壳莲籽179.3吨。1989年,屈原农场在内湖种植湘莲17015亩,产壳莲籽587吨,占全市湘莲种植面积的66.1%、壳莲籽产量占68.3%。壳莲籽的最高单产量达159公斤,比一般单产高 2～3倍。1999年,全市湘莲种植面积达68796亩,产壳莲籽4544吨。随着市场经济的发展,湘莲不但销往广州、上海、北京及香港等大城市,而且还远销东南亚各国。

菱   属菱科，古代称芰实,为一年生漂浮植物。原产于南方,生长在池塘、小型湖泊和沟港中。菱有家菱、野菱之分,家菱果实大,野菱果实小。在品种上分无角菱、二角菱、四角菱；在色泽上分青菱、红菱、紫菱。一般4月发芽生长,6月开小白花,背日而生,昼合,花落生菱,果实落泥,最易生发。1970年后,由于渔业的发展,养殖鱼类增多,野菱产量逐步减少,但专业户种植家菱的发展较快。

芡实   属双子叶植物睡莲科、芡实属。芡实又名鸡头,其苞似鸡头,其花似鸡冠,是一年生大型水生双子叶植物,生长在池塘、沼泽、湖湾等静水处。芡实有栽培和野生两种,境内以荒闲水面野生为主,人工栽培尚少。由于充分利用荒闲水面发展渔业,芡实的天然资源逐年减少。

水草类   种类较多,作为鱼饲料的水草一般分为两类:一类是可被草食性鱼类直接利用的;如绿萍、芜萍、青萍、紫背浮萍、京三棱、苦草、轮叶黑藻、马来眼子菜、菹草、聚草、水茨藻、三白草、水莎草、少花鸭舌草等;另一类是鱼不能直接利用,但可作为沤肥培水的肥源或经打浆、发酵后被鱼类利用。如水花生、水葫芦、水浮莲等。水草生长在池塘、沼泽、内外湖泊的湖湾及沟港浅水处。由于渔业的迅速发展,特别是内湖、哑河、沟港由粗养鱼向半精养鱼发展,水草资源急剧减少。

水藻类   水域中分布的藻类可将其分为蓝藻门、绿藻门、裸藻门、金藻门、黄藻门、硅藻门和甲藻门。从养鱼角度可分为两大类,一类是滤食性鱼类不能消化利用,应作为敌害清除的,如兰藻、绿藻等;另一类是被滤食性鱼类直接利用的,如金藻、黄藻、硅藻、甲藻、裸藻等。