清嘉庆初期至光绪中期，境内鱼、米、棉、茶商品量增加，商贾云集，市场繁荣。以同籍乡谊或以同业互助为基础的各种行帮、会馆相继成立。会馆每年举行一次例会，借祭祀共奉神主之机增强行帮观念。有的会馆每月举行1～2次例会，以公议行情市价，调解同业争端，商讨改善经营，修订行规店约。清咸丰年间，渔业、划业先后呈请长江水师衙门和巴陵县署立案，将行规刊勒石刻立于洞庭庙。清光绪年间，巴陵杜康会制订行规；各槽户煮酒只用杂粮，不准耗用谷米，官厘如数按月交纳，不得任意拖延，每月13日、28日各槽户齐至杜康庙，议定酒价行情，违反规约的，轻者罚款、罚戏或罚酒席，重者革除出行帮组织，永远不准在当地经营，亦不准其他行业主雇用其人。各类会馆与官府互相倚重，会馆制订行规，必须禀官立宁，以求官府保护。

宣统元年(1909)至民国元年，各县商会相继成立。商会订有章程，自此帮会由商会取代。

民国2～14年军阀混战，各县商会基本瘫痪。 15～16年，工农商民运动蓬勃发展，各县成立商民协会。大革命失败后商民协会被查封。18年，各县在湖南总商会督促之下，改组商会组织。20年，省建设厅督促各县政府办理商店营业证。抗日战争时期，商会组织名存实亡，由国民政府对工商业实行强制登记。

1950年，各县政府完成对私营工商业的普查登记工作，掌握了工商业开业、歇业、转业的批准权。1952年，开展“五反”运动，使私营工商业者受到一次深刻的社会主义思想和法纪教育，1953年，引导个体工商业者走集体化道路，国营商业停止对私营工商业批发进货，至此，国营商业掌握了贸易市场。

1955年，各县先后对私营工商业者进行社会主义改造。次年1月掀起全行业公私合营、合作化高潮，95%左右的私营工商业户加入公私合营企业或合作社。人民公社化至“文化大革命”期间，个人经营被认定走资本主义道路，个体工商业被视为“资本主义尾巴”，扼制发展。

中共十一届三中全会以后，个体工商业重获新生，从事个体经营的愈来愈多，同时，无证经营、投机经营的个体工商户造成市场秩序的混乱。1980年，各县(市)工商局根据省政府《关于加强城市管理若干问题的暂行规定》，整顿市场秩序。1982年，市工商局抓了3次全面检查整顿，主要查摆设地点、查有无执照、查经营作风。拆除擅自搭摊棚的10个，取缔无证商贩144户，收回执照138户，处罚32户。制定个体工商经营的“十不准”（“十不准”指不准从国营和零售商店套购商品，转手加价出售；不准个人坐地转手批发，搞黑市经纪，牟取暴利；不准买空卖空，转包渔利；不准欺行霸市，囤积居奇，哄抬物价；不准倒卖票证、金银、外币、珠宝、文物、外货、贵重药材；不准偷工减料、掺杂使假、以假充真、骗钱牟利；不准走私贩私和为投机倒把走私人员窝藏销赃；不准经营有零售价格的议价商品和任意提高商品价格；不准偷税和拖欠税款，进入农贸市场经营要自觉交纳市管费；不准未经批准经营和兼营特种商品。）。1985年，对17105户个体工商户进行检查整顿，对2107户经营作风有问题的作出处理，评选出1428户文明经营户。3月，各县(市)、区工商局开始对个体工商业进行年检验照贴花工作。1986年，共验照贴花31805 户，占应检户的80%。清出无证经营766户，分别作出处理。1988年，在个体私营工商户中开展以普法教育为中心的职业道德教育和以“五查五看”“五查五看”指查经营作风，看服务态度；查商品质量和价格，看有无伪、劣、假、冒商品和乱涨价现象；查无照经营户，看是否符合条件；查税费收缴情况，看有无偷漏税费行为，查资产实力变化，看生产经营潜力。为主要内容的监督管理，受教育面达95%，评选出文明经营户2552个，先进个体劳动者2655名。

1992年，成立14个年检验照领导小组，95 个验照贴花小组，对全市50113户个体私营企业进行年检。1993年，对个体劳动者进行建设有中国特色社会主义的专题教育，全市举办各类培训班120多期，参加人员3000人。1997年，全市开展“一清理两整顿”“一清理两整顿”指清理无照经营，整顿个体私营印刷业和美容业、家电维修业。活动，共清理无照经营户3143户，补办执照2078户，取缔1965户，查处出租、转让执照99户，交司法机关处理3户，查处非法印刷行为13起。1998年4月，市政府在汨罗市召开全市个体私营经济现场经验交流会，授予20家私营企业为明星企业称号。1999年，对67400户个体户和1170户私营企业进行年检，年检率达98%和100%。注销私营企业46户。通过年检，共查处人照不符779户、擅自改变名称87户、擅自改变经营地址318户、过期执照 13230户、出租转让执照99户，停业整顿82户，吊销执照28户，交司法机关处理2户。同时，取缔无照经营1965户，罚款12.6万元。