民国期间，商会和政府机关仅从维护本行业和统治集团利益出发，对工商业的经营活动实行监督，对涉及国家、民族和整个社会利益方面的问题一般不过问。“五·四”运动后，商会号召工商界“提倡国货，排斥洋货，抵制日货”，并对弄虚作假销售日货的店老板处以罚款。民国15～16年，岳阳等县商民协会组织商民“抵制仇货”，提倡“店主、职工、学徒待遇平等”，并以此准则对店主商贩进行监督检查。

中华人民共和国成立后，人民政府对工商企业的监督检查机制日趋健全。1979年，监督管理体系进一步完善。地区工商局组织各县(市)城关镇工商管理人员对已发照的工商企业进行检查，对少数违反国家政策、法令行为和经营作风不正的工商企业进行制止和处理。1982年，开始建立上报《工商企业登记事项年检报告书》制度。1987年，各县(市)工商局在各基层工商所配备企业专管员，建立企业登记管理档案，查处无照经营246户。

1992年，全市共查处企业不年检、擅自变更经营地址、扩大经营范围等违反登记事项的案件209起，罚没金额9.2万元，督促企业办理各类变更登记1224户，办理注销登记191户。1994年，按《公司法》要求，工商部门积极帮助国有、集体企业逐步进行股份制改造，为企业避免和挽回经济损失近2000万元。1995年，根据省工商局精神，全市清理 “三无”企业1016家，吊销营业执照471家、注销520家、待处理25家。在清理中，责令限期在资金上达到要求的113家，建立健全组织机构的76 家，落实经营场地87家，基本完成对“三无”企业的清理整顿。

1996年初，市工商局设立企业监督管理所，专门负责市工商局直接发照的内、外资企业的虚假出资、抽逃资金、随意改变登记事项等监督管理。年底，该所立案查处违反企业登记管理案件76起，罚没金额 104.19万元。1996年1月，岳阳县工商局发现岳阳先锋安装有限公司擅自涂改企业名称、私自印刷业务公函、刻制公章到处行骗后，立即对该公司进行立案查处，吊销营业执照，并将该公司主要负责人移送公安机关依法追究刑事责任。1998～1999年，工商系统积极支持企业转体改制。1999年，全市共为 8家企业报批省级名称，为6家企业进行依法破产重组，帮助56家国有企业按现代企业制度转体改制，重组股份制企业或集团企业，其中为企业组建集团4家。