黄茆山东面有一座向东绵延的小山，山高约百来米，小山南面有几个屋场，其中离小山最近的是廖易家。小山北面也有几个屋场，有姓朱的，还有姓李的，叫朱李家。

廖易家与朱李家相距不远，虽是比邻，但中间被一座山坳挡着，这座山坳叫“半升米坳”。

说起半升米坳，有一个神话传说。

很久以前，廖易家住着一户农民，年近古稀，家境贫寒。夫妻两人只有几分田地，每年收获甚微，要是遇到自然灾害的年头，粮食就更加欠缺，夫妻两人生活更加艰难。

然而，天无绝人之路。俗话说靠山吃山，他家住在黄茆山脚下，那里树木繁荣，柴草丛生，于是他就砍柴挑到康王桥去卖。康王桥是一个小集镇，是西塘、托坝、乌江、白洋田等地通往岳阳的主要通道。镇上有几家饭铺、旅馆、商店，还有茶水亭、学校、药铺，并有几户养马送客的人家。

廖家这位老人每天从廖易家挑三担柴到康王桥途中要翻过这座山坳，山坡陡峭，小路狭窄崎岖，路两边荆棘丛生，每天卖柴往返三次可真不容易呀！

这位老人虽然每天劳动这样辛苦，但长期以来他也习惯了。更令人感动的是他挑柴过山岭时，有时遇到别的过路的老人身体虚弱，行动困难，想到康王桥去，他就放下柴搀扶着，有时也背着老人翻过这个山坳；有时妇女带着小孩经过这里，他就帮她提东西、抱孩子。

观音菩萨见这位樵夫心地善良、乐于助人，是行善积德，想进一步考验他。于是她化为一个身体虚弱、行动艰难、语言迟钝、衣衫破烂、形容丑陋、满面皱纹、乞丐模样的老头，坐在山坡下的路上，当樵夫走到老头跟前，问其何去何从，老头断断续续地说：“我患了病……想到康王桥去求医……实在走不动了……”樵夫说：“别急，我背你去。”说完，用自己的衣袖轻轻地揩掉那老头额上的汗珠，然后背着老头爬山，快到山顶时，总觉得越背越重。樵夫想：这比挑担柴更难，怎么办呢？救人该救到底呀！尽管自己累得满头大汗，还是背着老头翻过了山坳。快到康王桥了，背上的老头说：“你放我下来，让我慢慢走，你背我也难受呀！”于是樵夫放下老头。他回过头一看，啊！老头怎么不见了？莫非是一个鬼怪！哎，害得我空跑一趟。

回到家里，樵夫没把这件事告诉妻子，晚上他对这件奇怪事总翻来覆去地想：世上真的有神鬼么……渐渐睡着了。怪事开始了：梦见那个被自己背着的老头又来了，对他说：“我是观世音，今天我是来考验你的，你背我翻过山岭，我故意压你，你却坚持把我送到康王桥，你心地善良，施恩积德，我会赏赐你的，你每天早晨到坳顶上去，那里有一个接近方形的石坑，里面有米，可以适当补充你的需要，阿弥陀佛……说完就不见了。

第二天清早，樵夫到山坳顶上一看，果然那里有一个相当拳头大略呈方形的石坑里装满了白米。他抓起来回到家一量，刚好半升。

好人应得到好报，每天多了半升米，老两口吃的米也就不愁了。就这样过了一段时间，后来，樵夫的妻子向他提议，要是把这个石坑再挖深些，米不就装得多些吗？那我们就可以不种田了。樵夫想：此话有理。于是拿着镐锄去挖坑，挖了一截就坐下休息。他又想：要是再挖大、挖深些，挖到能装一斗米，我们除了吃的米，多余的还可以卖掉，那就更好哇！他又使劲地挖，挖到实在挖不动了方罢休。第二天清晨，他拿着一个大布袋高兴地去取米，可是走到那里一看，未见到一粒米，仍然是一个空空的石坑。此后再也得不到米了，樵夫后悔莫及。