幼年大病致残，父母百般呵护，展露“学霸”天赋
□首席记者韩章 特约记者 姚平 见习记者 颜君
住在长炼小区的刘胜炎、张菊姣夫妇这几天正忙着张罗几天后需带去美国的物品，想到就要看到在美国打拼的儿子刘炼，夫妻俩就十分兴奋。
虽然刚蹒跚学步时便不幸患上小儿麻痹症，四处求医用药直到4岁多时才能依靠支撑物勉强坐立，但刘炼硬是凭借顽强的毅力，在家庭和社会的呵护下，从小学到大学，再到海外读博,表现一直十分优秀。如今，虽然他在美国“神经网络学”研究领域做得风生水起，但刘胜炎夫妇还是希望能利用这次探亲机会劝儿子尽快回国，“一来在国内发展想看看儿子也不那么难，二来我们也希望能早日抱上孙子。”
慈爱父母咨询牵出“坚强典范”
了解到刘炼的事迹后，向科军对他表示钦佩，他认为刘炼在生活上的这些细节不仅体现了其乐观坚强的生活态度，同时也为中国残疾人树立了榜样。向科军随后将刘胜炎请到办公室详细了解刘炼的情况，并代表岳阳市残联赠送一副拐杖给刘炼，还特意交代工作人员一定要登门看望刘胜炎夫妇，了解他们还有什么需求。“如果刘炼知道国内对残疾人如此关怀和重视，他一定会十分高兴。”刘胜炎夫妇喜悦之情溢于言表。“一副拐杖儿子可用10年，我今年已经63了，所以我给他另外制作了一副不锈钢拐杖。”刘胜炎告诉工作人员，从市残联回来后，他又按照残联赠送的拐杖亲手给儿子制作了一副不锈钢拐杖，而细心的妻子怕儿子拄久了不舒服，特意在拐杖的上端缝制了一层海绵垫。
聊了一番家常后，刘胜炎夫妇饶有兴趣地翻出几本相册和刘炼获得的一大堆荣誉，如数家珍般地向市残联工作人员讲述儿子坎坷的成长过程。
父母言传身教 磨出自强品质
刘炼
为了孩子的康复，刘胜炎不惜自学中医按摩，买来大量书籍阅读，研究针灸，坚持每天给儿子按摩针灸。苍天不负有心人，在刘炼4岁的时候，他终于能依靠支撑物坐立。“那一刻，可以用欣喜若狂来形容当时的感受。”刘胜炎说，经过持续的家庭康复，6岁时，刘炼终于能撑着一长一短的拐杖再次学走路。“因为没有上过学前班，怕到学校后会被人嘲笑，他起先一直不肯去上学，而要在家里自学。”刘胜炎告诉记者，儿子性格倔强，一家人苦口婆心地劝说，直到7岁半时刘炼才肯进入小学读书，并且从未旷过一天课。
为了培养刘炼积极向上的人生理念和正确的人生观，刘胜炎在36岁报名自考之后，又在39岁那年报名参加了中国地质大学本科考试。“我这些举动取得了很好的效果。”刘胜炎说，自己的勤奋好学在潜移默化中影响了儿子，并且十分要强。在读小学四年级时，刘胜炎曾拿出一本存折告诉儿子：“我们省吃俭用已给你存了2000块钱，让你将来生活有保障。”不料，当刘炼看到存折上写着自己的名字时，11岁的他竟气得满脸通红，一把夺过存折撕了个粉碎：“我将来不能靠自己的能力养活自己吗?爸爸妈妈就这样看不起我！”这一幕让夫妻俩既震惊又欣慰。
读了几年小学后，不善言辞的刘炼逐渐展现出了他开朗和健谈的一面。“不管他参加什么比赛，总是能拿回奖状。”张菊姣回忆说，当儿子取得年级第一时，夫妻俩就发“奖金”让刘炼到外面去吃早餐，或者在晚饭时加个芹菜炒肉。从小学到高中，刘炼都在长炼读书，并且成绩十分优秀。1996年6月，刘炼在全市信息奥林匹克赛中获二等奖，全省信息奥林匹克赛中获二等奖。1999年，刘炼高考以586分的卷面分加上省计算机一等奖额外加20分的优异成绩“一鸣惊人”。当时刘炼的这个成绩完全可以上清华、北大，还有保送指标。但因身体等各方面的原因，刘炼在时任长炼总厂党委副书记张传彬、副厂长乔国瑞、宣传部长侯勇等领导的关怀和帮助下，最终来到湖南大学继续深造。“我当时是长江防汛长炼段的负责人，根本没有时间为儿子上学的事操心。”几十年过去了，刘胜炎对长炼领导给予儿子的关怀仍心存感激。
一路成绩出众 公费赴美读博
初入大学，刘炼面对的第一课就是要学会照顾自己。“尤其是第一个学期最为艰难。”张菊姣提起儿子的当年仍是心疼不已。刘炼当时的宿舍是16个人一间房，厕所又比较远，还要自己提水洗澡。想到儿子身体残疾行动不便，张菊姣决定辞工陪读半个学期。但后来拗不过儿子的极力反对，她带着担忧离开了学校。侯勇得知此事后带着刘胜炎找到湖大党委书记刘克利，请求给与关照。最终，湖大破例给刘炼安排了一个带卫生间的单人房间。
刘炼在大学读的是信息与计算科学专业，每天他都要比其他同学早一个多小时起床，然后拄着拐杖慢慢走到教室。大二时，为了参加微软技术论证考试，刘炼每个星期都要挤公交车到离学校较远的实验室进行操作，每去一趟都气喘吁吁、汗流浃背。大三时，经过5个多月的努力，刘炼于2003年如愿以偿地考上了湖南大学的硕士研究生学位。在读大学本科期间，刘炼顺利地通过了国家英语四级、六级考试，并拿到了微软技术工程师的资格证书。在同学们的劝说下，刘炼决定出国留学。
2006年刘炼硕士毕业，简历投出后收获了渥太华大学、路易斯维尔大学、弗罗里达国际大学等11所国外大学的录取通知书。看着这一大叠的录取通知书，刘胜炎夫妇感到十分欣慰。但在办完一切签证手续后，刘炼才告诉父母他要去美国中南部的肯塔基大学攻读博士。