“一费制”是指在严格核定杂费、课本和作业本费标准的基础上，确定一个收费总额，然后一次性统一向学生收取。
“一费制”已在国家扶贫开发工作重点县试行了三年，得到了群众的积极拥护。经国务院批准，将在全国义务教育阶段学校普遍推行。推行 “一费制”的主要目的是规范管理、减轻负担、治理乱收费、确保义务教育健康发展。
近几年来，为规范学校收费行为，坚决治理学校乱收费，党中央、国务院已采取了一系列措施，收到了一定的效果。但是，一些地方政府、有关行政部门和学校在国家规定的收费项目和收费标准之外，自立收费项目、擅提收费标准，造成收费项目繁多、标准不一，既违背了国家的收费政策，有损于收费工作的严肃性、规范性，加重了学生家长的负担，社会各方面反映强烈。同时也不便于检查与监督。为了进一步治理义务教育阶段的各种乱收费现象，让学生家长明明白白缴费，让社会各界明明白白地监督，并切切实实地减轻广大人民群众的负担，这次推行的“一费制”，对现行的收费项目和标准进行了全面清理，各地在严格、合理地核定杂费、课本和作业本费标准的基础上，由省级人民政府确定一次性统一向学生收取费用的标准。 实行“一费制”后，学校必须执行统一规定的收费标准，不许再乱收其他费用，这样，就进一步规范了学校收费行为，加强了对学校收费的管理，也将切实减轻学生家长的经济负担。同时，实行“一费制”，也有利于落实政府对义务教育的投入责任。举办义务教育是政府的责任，义务教育的投入必须坚持以政府投入为主的原则，学生缴费仅仅是用于补充学校公用经费的不足。这次推行的“一费制”对此提出了明确要求。因此，通过实行“一费制”，也会进一步推动落实各级政府对义务教育的投入责任，加大政府对义务教育的投入力度，保证义务教育的持续、健康发展。