湘阴人喜爱喝姜盐芝麻豆子茶是远近闻名的，就像岳阳人喝椒子茶、常德人喝擂茶一样，最具地方特色。姜、盐、芝麻、茶叶等五种配料泡出来的茶，五味调和，香脆可口，不仅解渴充饥，还能驱寒祛湿，健胃强脾。谈到驱寒健胃，曾有一则传说：南宋绍兴五年(1135)，宋高宗令荆湖南路、荆湖北路制置使岳飞领兵二十万，“征剿”驻在洞庭湖一带的杨幺。因岳飞所率兵勇，大都来自北方，不合湖南水土，胃胀腹泻，大大影响了战斗力。经暗访本地高人，获得指点，让将士们喝一种用姜盐茶叶熬的酽汤，病情便渐渐缓解消除。此后，本地人更佐以芝麻豆子(通称相料)，作为家常和待客的茶饮，沿袭至今。
这档茶，在茶具、备料、泡法和筛茶操作上都有许多讲究。先说茶具，最好是能容上十来碗茶的大肚子陶罐，陶罐保温好，肚大口小，便于晃匀茶水里的相料而不致外溢，容量稍大才能满足待客的需要。茶碗则不宜太深，容量约为饭碗二分之一的敞口茶碗最好，这样才容易把茶水底下的相料全部吃干净。还要备一只陶制的，内侧带楞的姜沙擂钵，把姜块擦成“姜沙”。相料则要求燥脆松酥，如能现炒现吃就更香了。盐要根据饮茶对象的口味来定，除搞体力劳动的流汗太多需要补充盐分外，其他人喝都不宜太咸。但姜开胃起口，却不妨稍多放一些。开水更是关键，水滚才能把所有配料的原汁原味“煎”出来。“水滚姜辣盐适中，芝麻豆子要泡松”便是煎茶的总诀。筛茶时旋转手腕，使相料在罐中转圈，趁相料充分泛起时，倒入茶碗(所以湘阴人倒茶叫“筛茶”)。不会筛茶的，往往罐底的沉脚“鱼”多，那就不理想了。敬客时，按长幼顺序筛过第一遍后，主人要留神观察，谁先喝完了马上又敬上第二碗，如此循环。客人虽略作推辞，主人却执意多敬，以表热忱。有量大的，一人可单独喝完一罐茶，人们叫她“当罐大娘”。民间还流传着一首歌谣：“芝麻豆子茶，呷哒就想夸，一碗香满口，二碗舔落牙，三碗四碗辞不脱，五碗六碗捉鱼虾，汉子们歇气，一罐不能少，堂客们仰罐，泛起缎子花。只是出门人喝不得，越喝越思家，越喝越思家。”