临湘花鼓戏，俗称嗡琴戏，因其音乐从嗡琴艺术的音乐演变而来，加上主奏乐器为嗡琴而被老百姓习惯称作嗡琴戏。起源于清乾隆年间，形成于清道光年初的龙窖山（旧称药姑山）下的尤港河上游地区，流布于以临湘龙窖山为中心的湘鄂赣毗邻地区的岳阳、平江,湖北的通城、赤壁、崇阳、通山，江西的修水、铜鼓等地。

临湘花鼓戏的特点就是土生、土长、土气、土味。即演的地方事，唱的地方人，说的地方话，拉的地方调；是极具地方特色的湘北艺术奇葩，深受湘北地区人民喜闻乐见。

临湘花鼓戏承载了大量的湘北传统文化信息，它的演变过程真实反映出当初一个时期的社会状况，民间艺术、风土人情等活动，也是研究近年来在我市发现的瑶族文化遗址的一个活化石。经过数百年演变，形成了具有独特地方特色的琴腔、锣腔、地方小调等声腔。 临湘花鼓戏主要声腔叫“琴腔”，“琴腔” 曲调有[单句子]、[夹句子]、[梦调]、[阴调]、[哀调]等；地方小调如[思夫调]、[相思调]、[闹五更]、[十绣]、[回门调]、[十杯酒]、[梅花引]等，常穿插其间使用。临湘花鼓戏现有曲调三百九十多首、传统剧目近百个，代表作有《将相和》、《王妹子回门》、《孟氏割股》等。

2006年，临湘花鼓戏列入第一批省级非物质文化遗产名录；2011年，临湘花鼓戏被纳入第三批国家级非物质文化遗产保护名录。

现代花鼓戏《村官本是打工仔》剧照   （临湘市文化馆提供）

现代花鼓戏《铁面税官》剧照   （临湘市文化馆提供）

临湘花鼓戏档案

临湘花鼓戏——将相和   （临湘市花鼓戏剧团、临湘市青少年活动中心制作）