9月6日6时55分，G6518次高铁从长沙站城际场（锦泰广场）出发，运行36分钟后到达益阳南站。渝厦高铁益阳至长沙段正式通车，益阳市结束不通高铁的历史，湖南实现“市市通高铁”。
渝厦高铁益长段线路全长63公里，途经2市6县（区），经长沙西站接入长株潭城际铁路，设计时速350公里，常态化按时速310公里达标运营。沿线共设益阳南、宁乡西和长沙西3座车站。
益阳南站至长沙站城际场间日常（周一至周四）安排开行旅客列车24趟，分别为G字头高铁列车14趟、C字头城际列车10趟；周末（周五至周日）开行旅客列车34趟，分别为G字头高铁列车14趟、C字头城际列车20趟。
此前，益阳市无高铁通行，过境多年的石长铁路为普速铁路，运输潜力不足，益阳地区铁路客货运量占全市总份额偏少。渝厦高铁益长段通车后，益阳至长沙的行车时间将由原来的70分钟压缩至最快31分钟，益阳南站、宁乡西站与长株潭城际铁路实现互联互通，新搭建一条湘中北地区与长株潭城市群之间的大能力快运通道。
益长段高铁开通后，湖南高速铁路运营总里程超2300公里，居全国前列。
目前，渝厦高铁常德至益阳段正在如火如荼地建设中，预计年底开通运营。届时，渝厦高铁常德至益阳至长沙段实现全线贯通，与已开通的黔张常高铁、张吉怀高铁实现互联互通，湖南将形成高铁闭环，全省14个市州均可搭乘高铁到达。（记者 彭可心 通讯员 刘雯 蔡震）