历史上，涟水曾是黄金水道，1966年运量达110万吨，后因韶山灌区引水和1979年洙津渡电站建成导致断航。“涟水流域是湘中工业经济中心，每年有大量原材料输入和产品输出。”1月26日，省人大代表肖尊湖告诉记者，实现涟水复航，能有效降低企业运输成本，推动区域内经济高质量发展。
肖尊湖介绍，涟水流域沿线分布有湖南省级工业园3个，典型代表企业有华菱涟钢、湖南涟邵矿业集团、磐峰水泥等，主要涉及钢铁、煤炭和水泥等产品，上述均需要大量原材料输入和产品输出，运量巨大且多为大宗散货。以华菱涟钢为例，原料需求约2000万吨/年（矿石、煤炭），产品外发约1150万吨/年（成品钢材900万吨，水渣250万吨），其中约50%的原料依靠长江水陆联运进厂，8%左右的产品通过水陆联运出厂进长江。
“受这一地区唯一水运通道涟水断航影响，这些大宗原料散货、成品钢材无法直接通过水运与外界交流，需由公转水或铁水联运才能完成，大大增加运输成本。”肖尊湖说，经过对沿线产业水运需求调研，依托涟水复航，近期亟须解决水运量达1750万吨/年，预测远期需解决水运量多达3000万吨/年。涟水复航后，水运可替代铁路、公路两种较高价运输方式，有效降低企业运输成本。以近期水运量1750万吨/年计算，年节约运输成本就达4.7亿元以上。
多年来，我省组织有关专家对涟水复航进行了可行性研究，结论是“可行”。肖尊湖建议，加快实施涟水复航工程，积极争取中央财政支持，统筹财政预算内资金渠道，同时探索对收费船闸、码头采取PPP投融资模式，吸引社会资金投入水运建设和发展。(湖南日报记者 李国斌)