5月18日清晨，华容县东山镇仙鹅寺村护林员周永新戴上防火袖章，腰挂水壶，手拿镰刀，进山巡护。他巡护的山林地处湘鄂两省交界，辖区有千年古银杏、仙鹅寺、东山水库等景点，每月至少巡护27天以上。岳阳共有4610多名像周永新这样的护林员守护青山绿水。
作为长江经济带绿色发展示范区，岳阳市打造“林长制看岳阳”品牌，创新推行“一长四员一队”管护机制，在林长、护林员、监管员、执法员基础上，增设林业科技员281名和村级森林扑火队1380支，实现巡护全覆盖。筹措资金激励优胜县市区、优秀乡镇场、优秀基层林长、标兵护林员。
岳阳市突破行政区域限制，将长江岸线、东洞庭湖湿地等生态系统完整、资源集中、区位重要的区域，划分为9个生态功能区，实行统一管护。推进“林长+湿地”管理模式，聘请64名专职护湿员开展网格化巡护，高标准修复湿地2.47万亩，改善鸟类微生境和食源地0.45万亩。出台岳阳市山体水体保护、东洞庭湖自然保护区、铁山水库饮用水水源保护条例，建立生态保护长效法治保障。目前，岳阳市湿地范围内记录到鸟类378种、淡水鱼类117种、野生植物和归化植物1186种。
岳阳市推动绿水青山转化为金山银山，加速发展油茶、竹木、生态旅游和森林康养、林下经济、花木等林业五大产业，油茶、南竹、林下经济等产业发展提质提档，黄精、蓝莓、高山茶、红松菌等特色产品走俏市场，林业年总产值达439亿元。岳阳市获评2023年全国林长制激励表扬市州。