2006年11月19日，国务委员陈至立在省委书记、省人大常委会主任张春贤和省委副书记、代省长周强的陪同下，先后到汨罗市新市镇新书村、汨罗市一中和汨罗市职业中专学校等地进行实地考察。考察中，陈至立强调，要深入贯彻党的十六届六中全会精神，促进教育均衡公平发展，全面推进素质教育，办人民满意的教育。教育部部长周济、文化部副部长周和平、财政部部长助理张少春及省领导许云昭、于来山和市领导黄兰香等陪同考察。
    在汨罗市新市镇新书村， “文化大篷车”送戏下乡活动的演员们正在表演花鼓戏《新农村赞》。陈至立对这种寓教于乐、贴近群众生产生活的活动给予高度赞赏。在汨罗市一中，陈至立走进该校高一314班，现场观摩学生电子劳技实践活动演练，并与师生亲切交谈，听取他们对课程改革的感受和建议。交谈中，陈至立一再叮嘱该校负责人，要进一步重视创新教育，培养创新人才，全面推进素质教育。步入汨罗市职业中专，陈至立来到该校家电多功能实验室和电动缝纫实验室，检查学生们的动手制作能力，并殷切鼓励他们，要注重实践能力和创业精神的培养，为今后劳动致富打下坚实基础。
    陈至立对岳阳近几年推行素质教育工作给予充分肯定并指出，全面推行素质教育是党中央、国务院从构建社会主义和谐社会，促进教育均衡发展大局出发作出的重大决策。地方各级政府要坚定地把推行素质教育放在优先发展的战略位置，科学分析素质教育发展的形势，进一步积累、总结经验，努力办好人民满意的教育。陈至立强调，素质教育是一种符合教育规律和教育目标的先进教育理念，它关系到孩子们的健康成长，关系到社会主义事业未来的建设者和接班人。对此，各地要结合课程改革，全面推行素质教育，着力改变教育的评价机制，使之更符合科学发展的规律。要着眼优化课堂教学、培养学生特长，大力提高教育质量。要进一步加大职业教育发展的力度，狠抓学生技能培训，拓宽学生就业渠道，坚决杜绝教育乱收费，努力推进普教与职教的协调发展。