1997年，根据中央规定，按照省政府的统一部署，在全市开展社团清理整顿工作。6月27日，市委办、市政府办联合召开“全市社团换发登记证暨社团争先创优总结大会”，市委、市政府等四大家领导、县(市)、区政府办负责人、民政局局长、全市性社团负责人共230人出席会议，会上部署社团清理整顿工作，成立市政府社团清理整顿领导小组，专门研究和指导社团清整的有关重大问题。这次清理整顿工作主要是对社团的政治方向、业务活动、组织人事、财务状况等方面进行整顿规范。在清理整顿工作中，各级民政部门坚持原则性和灵活性相结合，针对社团行业间的差异，不同的实际情况，进行走访调查，到部分社团和业务主管部门上门宣传政策，求同存异，沟通思想，达成共识。9月，开始进行对全市社团全面整顿规范，合格的予以保留换发新证，不合格的将视情予以撤销、注销、解散或限期整改。1998年4月清理整顿工作结束。全市应参加清理整顿工作的各级各类社团440个，已参加清理整顿的433个，占总数的98.4%。通过清理整顿，予以保留登记的353个，其中全市性167个；注销62个，撤销14个，合并8个，另外查处非法社团25个，命令解散15个，发出整改通知110多个，其中全市性52个。同时对150多个社团分支机构进行清理，约占分支机构的50%。全市已换发新证的社团260个，约占应发证75%。岳阳市的社团清理整顿工作多次受到省民政厅表扬，并在湖南省社团表彰会上介绍工作经验。