1997年在册的外资企业232户，投资总额59490.4万美元，注册资本36572万美元，其中外方出资24769.9万美元，占注册资本的67.73%。与外经贸委等部门在工商局成立了外资企业联合年检办公室，减少了对企业的检查，受到企业的欢迎。敦促49家外企按规定投足应缴资本。全市引进外资近1亿美元，其中，中南玻璃有限公司及洞庭湖大桥有限公司等基础建设项目就引资近9000万美元，还新增了3户农业综合开发型企业。在全市为外企提供优质服务单位评比中，市工商局荣获第二名。