一、《岳阳年鉴》(1998)主要记载1997年岳阳市经济和社会发展的基本情况和基本资料。是一部资料、知识、信息高度密集的大型综合性资料工具书，它为认识岳阳、研究岳阳、建设岳阳提供翔实资料；为“让岳阳走向世界，让世界了解岳阳”提供窗口，发挥桥梁作用。
    二、本年鉴以条目为主体，采用分类编辑法。部类划分在1997年卷的基础上作了适当调整，将《政治》改设为《中共岳阳市委员会》、《岳阳市人民代表大会》、《岳阳市人民政府》、《政协岳阳市委员会》4个部类，将《文化》和《文学艺术》合并为《文化》，增设《个体·私营经济》、《驻岳机构》、《政策·法规选编》、《统计资料》等4个部类。全卷共35个部类，235个分目，1332个条目，并刊载《亲切关怀巨大鼓舞》等图片专辑。
    三、为区别岳阳市与境内县级市，本年鉴行文中提到的市指岳阳市，汨罗、临湘市则用全称。
    四、本年鉴所列领导人名录，以其1997年12月31日在职为准。正处级行政事业单位分别按系统编入党委、人大、政府、政协机构，群众团体和委、办、局管理的副处级以上单位列入有关部类之中。
    五、本年鉴所用稿件，均由各部门、各单位提供，并经撰稿单位领导审核。所用数据，因统计口径、计算方法不同等原因，个别数据在不同稿件中不尽一致，使用时请注意出处。凡全市性数据，除采用个别表格数据外，均以市统计局的《统计资料》所列表格数据为准。
    六、本年鉴的编辑工作，得到全市各级领导、各部门的大力支持和各单位的通力合作，谨致诚挚的谢意。限于编辑水平，疏漏、错误在所难免，恳请读者批评指正。