岳阳楼区是经国务院批准于1996年4月30日由原南、郊两区合并而成立的。全区辖五乡一场八个街道办事处，38个村委会，66个居委会。土地面积200平方公里，耕地面积18.2平方公里。1996年末总人口44.16万人，其中非农业人口30.45万人，人口出生率为10，9‰，自然增长率为8.3‰。
    1996年，全区实现社会总产值50.42亿元，完成国民生产总值20.22亿元，农民人平纯收入2560元。
    个体私营经济是岳阳楼区的支柱经济。1996年，个体工商户发展到32076户，从业人员79043人，私营企业发展到693家，产值过千万元的有5家，过500万元的有55家。个体私营经济专业街发展到40条。其中，产值过亿元街5条，过千万元的12条。各类大小市场发展到37个，其中专业特色市场6个。各类专业批发部955户，其中批发额过千万元的15户，过500万元的28户，过百万元的500户。个体私营经济产值达到29.91亿元，占社会总产值的59.3%，社会商品成交总额30.5亿元，个体集贸税收8400万元，占区财政总收入的71.6%。
    工业总产值20.86亿元，比上年增长105.98%。主要产品产量：服装13.06万套，皮鞋3万双，食用植物油0.2万吨，饮料、酒1000吨，木制家俱9.7万件，化学肥料7000吨，乙酰螺旋霉素44.51吨，幕墙玻璃15万平方米，钢制散热器10111米，印刷品300万令，水泥制品125万平方米，混合饲料5.5万吨，花岗岩5000平方米，红砖60323万块。区、街实施技改项目7个，完成技改投资2757万元。开发省级以上新产品5个，新产品创产值2100万元。
    农业生产虽然遭受七、八月份的特大洪涝灾害，但全区干群团结抗灾，奋力自救，灾年获丰收。全年完成农业总产值2.48亿元，比上年增长40.02%。主要农业产品产量：粮食10522吨，蔬菜5000万公斤，茶叶1000担，水产品9916吨，生猪出栏16.54万头，家禽出笼95.2万羽，产值在100万元以上的种养大户30户。全区农田全部实现机械灌溉。乡镇企业新上项目76个，技改项目32个，新增投入3.05亿元，完成总产值44.55亿元。冷水铺乡镇工业小区被国家农业部列为全国乡镇企业东西部合作示范区。
    国有单位固定资产投资4800万元。城市卫生工作又上新台阶。新建街巷、道路边缘垃圾站135座，安排城市值勤保洁人员150人，在全省爱国卫生城市竞赛中获得了“十连冠”。
    科技事业有了新进展，全年科技立项33项，成果推广计划9项，获国家星火计划金奖1项。教育质量普遍提高，办学条件有较大改善，中、小学校危房全部得到改造．适龄儿童入学率达100%，向大、中专院校输送新生204人。成人高考有2800名考生考入各类成人高、中等学校。文化、体育工作蓬勃发展，舞蹈《踏水谣》荣获国家文化部颁发的金奖；龙舟队在’96中国岳阳龙舟民间龙舟赛中夺得500米公开赛和1500米趣味赛两项冠军，柔道队在省八运会上夺取5枚金牌。血防工作被评为全国先进单位。社会综合治理卓有成效，五里乡获全省社会治安综合治理先进单位，3个居委会和3个村委会获省级“安全文明小区”。精神文明健康发展，市国税五分局获省级“文明单位”。